"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу автора

- Я бы предпочел ничего не говорить о сегодняшнем происшествии, - начал
он. - Предпочел бы проигнорировать его и забыть. Но от него не отмахнешься.
- Бесполезно уверять меня, что вы не станете об этом думать, -
продолжал он. - Конечно, станете. Там у нас все только об этом и думали.
Направила меня фирма в Кливленд - и там прознали. Все как один думали об этом,
перешептывались, ломали головы.
Видите ли, куда увлекательнее было бы, если б обвиняемый оказался, в
конце концов, виновным, не так ли?
По-своему, я даже рад, что дело всплыло. Я имею в виду-между нами
тремя. Большинство - не хочу, чтоб оно имело обо мне хоть крупицу знания. Вы
двое - вы ко мне хорошо относились, - я хочу, чтоб вы знали обо мне все до
конца. Все.
В Питтсбург я приехал из штата Джорджия, прослужил в фирме "Уоллз
Таймен" с десяток лет. В бытность свою в Питтсбурге я познакомился...
познакомился с Эрлом Уилсоном. Он тоже приехал из Джорджии, и мы с ним стали
закадычными друзьями. Я никогда не был светским человеком, не любил ходить
по гостям. Эрл стал для меня не только лучшим другом, но и чуть ли не
единственным другом.
Ладно. Эрл зарабатывал больше, чем я. Он мог себе позволить особнячок
на окраине города. Я, бывало, наезжал туда раза два-три в неделю. Вечера мы
проводили чрезвычайно мирно. Я хочу, чтоб вы поняли: там я чувствовал себя
как дома. Отношений хозяин-гость не было. Если меня клонило ко сну, я без
всяких церемоний шел наверх, разваливался на кровати и задремывал на
полчасика. В этом ведь нет ничего из ряда вон выходящего?
- Да, ничего из ряда вон выходящего, - произнес Логан.
- А некоторые там полагали, что есть, - пояснил Рид. - Так вот, в один
прекрасный вечер я туда отправился после работы. Мы перекусили, посидели,
сыграли партию в шашки. Он сделал нам обоим по коктейлю, потом я сделал нам
обоим. Все нормально, не правда ли?
- Как нельзя более, - заверил его Логан.
- Потом я устал, - продолжал Рид, - ощутил неприятную тяжесть в голове.
Сказал, что пойду наверх вздремну с полчасика. Этого мне всегда хватает. Ну
и пошел.
Обычно я сплю крепко, очень крепко, свои полчаса, и после этого встаю
освеженный. Но в тот раз мне виделись какие-то сны, а точнее-кошмары. Мне
чудилось, будто я попал под бомбежку, затем послышался голос Эрла (будто бы
он меня окликнул), но я не просыпался, во всяком случае, не просыпался,
покуда не истекли мои тридцать минут.
Я спустился вниз. В гостиной было темно. Я окликнул Эрла и направился
через всю гостиную - от лестницы к выключателю. На полпути я обо что-то
споткнулся... это оказался опрокинутый торшер. Ну и грохнулся я со всего
размаху - и налетел прямехонько на Эрла. Я почувствовал, что он мертв. Я
встал, нашарил выключатель. Эрл лежал там, где я и полагал. Похоже было, что
на него напал какой-то сумасшедший. Изрубил чуть ли не на кусочки. Господи!
Я тотчас же схватился за телефон и позвонил в полицию. Натурально, пока
они туда ехали, я огляделсяпо сторонам. Но прежде всего я просто слонялся по
особняку, совершенно ошеломленный. По всей видимости, я опять поднялся в
спальню. У меня-то это не отложилось в памяти, но там на подушке обнаружили
пятно крови. Еще бы! Я весь был покрыт кровью. Чуть ли не пропитан: я ведь
на него упал. Вы можете представить ошеломленного человека? Вы можете