"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу автора

представить, что он забрел на второй этаж и даже не сохранил об этом
воспоминания? Можете?
- Конечно, могу, - сказал Логан.
- Вполне естественное состояние, - поддакнул я.
- Они-то подумали, что тем самым прижали меня к стенке, - продолжал
Рид. - Так и заявили мне прямо в лицо. Идиоты! Словом, я помню, что озирался
по сторонам и вдруг увидел орудие убийства. У Эрла в кухне красовалась
разнообразнейшая кухонная утварь. Это была продукция одного из наших
филиалов. В частности, был у него топорик для рубки мяса - такой можно
увидеть в первой попавшейся мясной лавке. Он валялся в комнате на ковре.
Словом, понаехала полиция. Я рассказал все, что мог. Эрл был спокойным
человеком. Не имел врагов. Да и у кого гсть такие враги? Я решил, что там
побывал какой-то маньяк. Ничего не было похищено. Значит, не разбой, разве
что туда нагрянул какой-нибудь полоумный бродяга, и его что-то так напугало,
что он побоялся что-либо прихватить.
Кто бы там ни был, смылся он крайне аккуратно. Чересчур аккуратно для
полиции. И чересчур аккуратно для меня. Искали они отпечатки пальцев, но
ничегошеньки не нашли.
В делах такого рода у них разработана нескончаемая тягомотина. Не стану
утомлять вас каждой подробностью. По-видимому, данная процедура оказалась
несостоятельной: тот парень им не по зубам. Но, конечно, полиции хотелось
произвести арест. Вот они и предъявили обвинение мне.
Дело у них было построено на частице "не". Бог их знает, на что они
надеялись. Может быть, они-то рассуждали иначе. Но поймите: одно дело, если
бы у них замкнулась цепь убедительных косвенных улик и мне бы все сошло с
рук только благодаря тому, что разделились голоса присяжных, и совсем
другое - признать, что от истинного преступника не осталось ни пуха ни пера.
Какие улики свидетельствовали не в мою пользу? То, что в доме не
оказалось и следа кого-то третьего! Да это свидетельствует только о их
треклятой беспомощности, больше ни о чем. Убивает человек своего лучшего
друга Ни с того ни с сего? Отыскали они хоть какую-то причину, хоть какой-то
мотив? Первым делом они принялись искать женщину. Умственные способности у
них-как у подписчиков бульварных газетенок. Прочесали наши денежные дела-и
его, и мои. Попытались даже раскрыть какую-то связь с каким-то подпольем.
Господи, знали бы вы, что это такое - терпеть перед собой лица, сошедшие со
страниц комиксов, и сталкиваться с умами под стать лицам! Если вас
когда-нибудь обвинят в убийстве, лучше уж повесьтесь в камере в первую же
ночь.
Под конец они вцепились в шашечную партию. Бедные, безвредные шашки! Во
все время игры мы с ним разговаривали, понимаете ли, и порой забывали даже,
чей ход. Надо полагать, есть люди, способные взбелениться в споре о детской
игре, но для меня это нечто совершенно непостижимое. Вы-то сами можете себе
представить, как человек убивает друга во время игры? Я не могу. Если на то
пошло, эту игру мы, помнится, начинали сызнова, и не один раз, а два; первый
раз-когда коктейли готовил Эрл, а второй раз-когда смешивал я. Оба раза мы
забывали, кому ходить. А полиция к этому придралась. Надо было им найти хоть
тень какого-то мотива, а ничего получше они не могли придумать.
Разумеется, мой адвокат не оставил от их построений камня на камне.
Благодарение Господу, у нас в ту пору царило повальное увлечение - в обеденный
перерыв все как один играли в шашки. Очень скоро адвокат отыскал с полдюжины