"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу автора - Вот и я, - сказал он. - Мертвый! В отеле "Барашек"!
Эта свежая мысль мигом подняла его с постели. Он обратил внимание, что тело, однако, осталось в кровати, и с радостью отметил, что улыбка все еще на месте и имеет наилучший вид. Он подошел к зеркалу посмотреть, способно ли его теперешнее лицо принять столь же тонкое выражение, но, заглянув в стекло, ровным счетом ничего не увидел. Однако же у него несомненно имелись руки и ноги, и он чувствовал, что может по-прежнему вскидывать бровь характерным движением. По всему этому он заключил, что он почти такой же, только другой. - Я всего лишь сделался невидимкой, - констатировал он, - в чем, конечно, есть свои преимущества. Он тут же решил выйти на улицу немножечко поразвлечься. Спустившись по лестнице, он проследовал за уходившим посетителем сквозь вращающиеся двери и через минуту уже шагал по Корк-стрит. Судя по всему, был первый час ночи; ему повстречались полисмен, пара такси и несколько дам, и никто его решительно не заметил. Не прошел он, однако, и двадцати ярдов - он как раз поравнялся с мастерской своего портного, - как некто худой и черный отделился от теней, что окутывали ограду перед ателье, и произнес, возникнув у него за плечом: - Провались оно в преисподнюю, приятель, и долго же ты собирался! Луиса слегка обескуражило, что он оказался не таким полным невидимкой, как считал поначалу. Он в свою очередь воззрился на незнакомца и увидел, что глаза у того светятся, как у кошки, а это говорило об особенно остром зрении. - Уж не я ли, - спросил Луис, - заставил вас ждать? незнакомец. На дворе был сентябрь, ночи стояли хотя и прохладные, но отнюдь не морозные. Сопоставив одно с другим, Луис спросил: - Неужели вы все это время ждали, чтобы меня, так сказать, арестовать в связи с моим недавним самоубийством? - Затем и ждал, - подтвердил бес. - Охоткой пойдете или как? - Любезнейший друг, - сказал Луис, - я знаю, что вы при исполнении, да и вообще я не из тех, кто устраивает на улице сцены. Простите, если заставил вас маяться на холоде, но, честно говоря, я и понятия не имел о вашем существовании, так что не принимайте мое опоздание столь болезненно. - Вот-вот, болезнь, она из меня так и прет, - сварливо пожаловался бес. - Готов поклясться, что подхватил грипп, бог его побери! - С этими словами он отчаянно чихнул и добавил: - Хуже всего, что и путь нам придется проделать такой человеческий. Я на много недель выйду из строя. - Ну что же вы так расчихались, прямо сердце надрывается! - воскликнул наш герой. - Вам доводилось пробовать кветч, что подают в клубе "Крысоловка"? - Какой такой кветч? - поинтересовался бес, не переставая чихать. - На вкус - жидкий огонь, - ответил Луис. - Если не ошибаюсь, его готовят из сливовых косточек, хотя почему именно из них - этого не знаю. Может быть, лечить простуду вроде вашей. - Жидкий огонь, вот как? - И глаза незнакомца разгорелись, как огоньки сигарет. - Пойдемте отведаем, за чем дело стало, - предложил Луис. |
|
|