"Макс Аллан Коллинз. Сделка" - читать интересную книгу автора

Потом я проходил мимо Мак-Рея, и он мне кивнул. Я остановился и
спросил:
- Можно задать вам вопрос? Он вновь кивнул.
- Зачем вы поднимали нас этими долбаными ночами и заставляли бегать по
этому гребаному песку?
Что-то вроде улыбки промелькнуло на его сжатых губах.
- Во время боевых действий вам не поспать, рядовой Геллер.
Я об этом думал.
Я думал об этом на корабле Хиггинса, который скользил к тропическому
"раю" под названием Гуадалканал.
Уже тогда я почувствовал, что Мак-Рей ошибался. На месте боевых
действий спать мы могли. Дело было в другом: мы могли не проснуться.


3

Это было мирное место до тех пор, пока оно не превратилось в плацдарм
для высадки первых морских пехотинцев. Многие из них высыпали на берег,
чтобы приветствовать нас. Они были похожи на пугал с ввалившимися глазами и
покрытыми грязью лицами. Казалось, они с тупым недоумением слушают наши
выкрики: "Рота в - стройсь!", "Рота А - стройсь!". Первый же солдат,
которого я встретил - мальчишка по сути, но в чем-то старше меня, - тут же
попросил меня закурить, несмотря на то, что в руках у меня был огромный
рюкзак. Я ему ответил, что не курю. Он как-то сухо усмехнулся и сказал мне:
"Ты еще закуришь, парень, еще закуришь".
Пальмы, росшие на пляже, приветствовали нас, как бы склоняясь перед
нами в знак уважения, хотя на самом деле их клонили в сторону моря
тропические ветры. Их кора облупилась от обстрелов. Ровные ряды пальм,
которые, как вы можете предположить, были творением рук Господа Бога в один
из его наиболее удачливых дней, на самом деле были посажены братьями Левер,
на чью землю мы спустились с нашего судна. (Когда война прекратится, то
земля вновь будет им принадлежать.) Это был первый раз, когда мы оказались
на поле Хендерсона, которое компания по производству мыла содержала в
чистоте, рассчитывая впоследствии использовать это поле для выращивания
урожая.
Покрытый размолотыми кораллами аэродром не оставляли без внимания: на
нем было два больших здания аэропорта, механические мастерские и
электростанция. Эти здания остались от япошек. Конечно, их было больше до
того, как узкоглазые начали бомбить. Ремонтные мастерские, ангары и
поддерживающие стены были построены руками американцев. И разрушены.
Нам сказали, что аэродром бомбят каждую ночь. Две посадочные полосы
были в невоображаемо ужасном состоянии, но их все время ремонтировали.
Большая часть кораллового покрытия была усыпана пылью и затоптана. В жаркие
дни над взлетно-посадочными полосами столбом стояла пыль, а в дождливые на
них было по колено жидкой грязи. Но в этот сырой и солнечный день этих
проблем не было. На поле жужжали боевые самолеты, такие, как "Ф-4
Уайлдкет", и еще не скоро японские "Зеро", "Бетти" и "Зики" осмелились
появиться здесь при дневном свете.
Ночью - другое дело. "Мейтаг Чарли", как прозвали одного японского
гостя на летающей стиральной машине, выбросил на остров двести пятьдесят