"Роберт эрвин Говард. Конан-варвар из Киммерии (сб.) Пролог. Гиборийская эра" - читать интересную книгу автора

назад и ожидал с поразительным хладнокровием.
Гриф упал на него, оглушительно хлопая крыльями. Удар клюва разорвал
кожу на щеке. Вдруг, прежде чем птица успела отскочить, голова Конана
метнулась вперед, подчиняясь могучим мышцам шеи, а зубы его с треском
сомкнулись на зобе стервятника. Гриф заметался, словно яростный вихрь из
перьев. Бьющиеся крылья ослепляли человека, длинные когти бороздили его
грудь. Но Конан держался так, что мышцы челюстей задрожали - и голая шея
грифа не выдержала. Птица дернулась разок - и бессильно обвисла. Конан
разжал челюсти, тело шлепнулось к подножию креста, он выплюнул кровь.
Другие стервятники, потрясенные участью своего сородича, поспешно убрались
в сторону отдаленного дерева и уселись на его ветвях, подобные черным
демонам.
Торжество победы оживило Конана, кровь быстрей побежала в жилах. Он
все еще мог убивать - следовательно, он жил. Весь его организм противился
смерти.
- Клянусь Митрой!
Человеческий голос или галлюцинация?
- Никогда в жизни ничего подобного не видел!
Отряхнув с глаз пот и кровь, Конан увидел в полумраке четырех
всадников, глядевших на него снизу.
Трое из них, тонкие, в белых одеждах, были, несомненно, зуагирами -
кочевниками из-за реки. Четвертый был одет так же, но принадлежал к
другому народу - Конан сумел разглядеть это в густеющих сумерках.
Ростом он, пожалуй, не уступал Конану, да и шириной плеч, хоть и не
был так массивен. Короткая черная борода, волевая нижняя челюсть, серые
глаза, холодные и проницательные, как лезвие.
Всадник уверенной рукой осадил коня и сказал:
- Митра свидетель, этот человек мне знаком.
- Да, господин, - отозвался голос с гортанным выговором зуагиров. -
Это киммериец, который был капитаном королевской гвардии!
- Вот, значит, как избавляются от фаворитов, - проворчал всадник. -
Кто бы мог помыслить такое о королеве Тарамис. Я бы предпочел долгую
кровавую войну - тогда бы и мы, люди пустыни, могли поживиться. А сейчас
подошли к самым стенам города и нашли только эту клячу, - он кивнул на
коня в поводу у одного зуагира, - да еще этого издыхающего пса!
Конан поднял залитое кровью лицо.
- Если бы я мог спуститься с этой палки, ты сам бы стал у меня
издыхающим псом, мунганский ворюга! - прошептали почерневшие губы.
- О Митра, эта падаль меня знает! - удивился всадник.
- Ты же один такой в округе, - проворчал Конан. - Ты Гарет, атаман
тех, кто объявлен вне закона.
- Точно! И родом я из мунганов, ты верно сказал. Хочешь жить, варвар?
- Дурацкий вопрос, - ответил Конан.
- Человек я тяжелый, - сказал Гарет, - и в людях ценю лишь мужество.
Вот и посмотрим, истинный ли ты муж или взаправду издыхающий пес.
- Если мы начнем его снимать, нас увидят со стен, - предостерег один
из кочевников.
Гарет властно сказал:
- Уже совсем стемнело. Бери-ка топор, Джебал, и руби крест у самого
основания.