"Роберт эрвин Говард. Конан-варвар из Киммерии (сб.) Пролог. Гиборийская эра" - читать интересную книгу автора

- Ну и что? - в гневе воскликнул Гарет. - Пока мы будем осыпать друг
друга стрелами, не их, а нашей коннице придется туго. Их отряды пройдут
через нас, как нож сквозь масло.
- Такого не будет, если за нами встанут три тысячи отчаянных
гиборийских всадников, привыкших сражаться в строю по моей науке.
- Где же ты возьмешь три тысячи гиборийцев? - рассмеялся Гарет. -
Разве что из воздуха наколдуешь?
- Они уже есть, - твердо сказал Конан. - Три тысячи кауранских воинов
кочуют в оазисе Акель и ждут моего приказа.
- Что? - Гарет стал похож на загнанного волка.
- Что слышал. Эти люди бежали от власти Констанция. Большинство из
них скитались по пустыне как изгнанники. Зато теперь это закаленные и
готовые на все солдаты. Это тигры-людоеды. Каждый стоит троих наемников.
Беда и неволя укрепляют истинных мужей и наполняют их мышцы адским
пламенем. Они бродили мелкими группами и требовали вождя. Я связался с
ними через моих посыльных. Они собрались в оазисе и ждут команды.
- И все это без моего ведома? - в глазах Гарета появился зловещий
блеск, рука нашаривала кинжал.
- Они признали мою власть. А не твою.
- И что ты наобещал этим выродкам?
- Я сказал, что волки пустыни помогут им распластать Констанция и
вернуть Кауран его жителям.
- Дурак. Ты что, вождем себя вообразил?
Оба вскочили. Дьявольские огни плясали в серых зрачках Гарета, губы
киммерийца тронула грозная усмешка.
- Я прикажу разодрать тебя четырьмя конями, - процедил сквозь зубы
мунган.
- Кликни людей да прикажи, - сказал Конан. - Авось послушаются.
Хищно ослабившись, Гарет поднял руку и остановился - его удержала
уверенность Конана.
- Выродок с западных гор, - прошипел он. - Как же ты осмелился на
заговор?
- В это не было нужды, - ответил Конан. - Ты лгал, когда говорил, что
люди идут к нам не из-за меня. Как раз наоборот. Они, правда, выполняют
твои приказы, но сражаются за меня. Короче, двум вождям здесь не бывать, а
все знают, что я сильнее тебя. Мы с ними прекрасно понимаем друг друга -
ведь я такой же варвар, как они.
- Но что скажет армия, когда ты прикажешь ей биться для пользы
Каурана?
- Подчинится. Я обещал им караван золота из дворцовых сокровищниц.
Кауран заплатит хороший выкуп за изгнание Констанция. А уж потом пойдем на
Туран, как задумано. Народ подобрался жадный, им хоть с Констанцием
биться, хоть с кем.
В глазах Гарета появилось осознание краха. За кровожадными мечтами о
собственной империи от просмотрел то, что творилось под боком. Мелочи
вдруг обрели настоящее значение. Он понял, что слова Конана - не пустая
угроза. В черной кольчуге перед ним стоял подлинный предводитель зуагиров.
- Так погибни, собака! - зарычал мунган и схватился за кинжал. Но
рука Конана с кошачьей быстротой метнулась вперед и кисть ее сомкнулась не
предплечье Гарета. Раздался треск костей и напряженная тишина повисла в