"Роберт эрвин Говард. Конан-варвар из Киммерии (сб.) Пролог. Гиборийская эра" - читать интересную книгу автора

Мелькали неясные темные силуэты. Иногда, как молния в ночи, сверкала
полированная сталь.
Затем появилось лицо Занга - такое четкое, словно он сам стоял перед
Саломеей и глядел на нее выпученными глазами. По голому черепу текла
кровь, желтая кожа была в пыли. Губы его дрогнули. Случись в зале
посторонний, он бы ничего не услышал. Но для Саломеи голос жреца звучал
отчетливо, словно и не было между ними нескольких миль. Только демоны тьмы
ведали, что за магические нити связывали оба шара.
- Саломея! - сказал раненый.
- Я слышу! - крикнула ведьма. - Говори!
- Мы погибли! Кауран потерян. Клянусь Сетом! Подо мной убили коня, я
не могу убежать! Вокруг падают люди... Эти, в серебристых кольчугах,
гибнут как мухи...
- Перестань скулить и говори, что случилось! - фыркнула Саломея.
- Мы пошли навстречу этим псам пустыни, - начал жрец. - И они
двинулись к нам. Полетели тучи стрел и номады дрогнули. Констанций
скомандовал атаку и мы двинулись сомкнутыми рядами. И тогда их орда
расступилась вправо и влево и нам предстали несколько тысяч гиборийских
всадников - их никто не ждал! Кауранские витязи, охваченные гневом!
Огромные детины на могучих конях и в полном вооружении! Плотным железным
клином они прошли сквозь нас. Мы и заметить не успели, как строй был
разрезан пополам. И тогда с двух сторон ударили кочевники. Наши ряды
смешались, нас сломали и перебили! Это хитрый дьявол Конан! Осадные машины
были для виду - одни каркасы из пальмовых стволов да раскрашенные тряпки.
Наши разведчики ошиблись. Коварством выманили нашу армию за городские
стены на погибель! Шемиты Сокола бегут! Конан зарубил Кумбанигаша.
Констанция я не вижу. Кауранцы терзают нас, словно львы-людоеды, кочевники
расстреливают из луков... Я... ах-х...
В хрустале блеснула сталь, брызнула кровь - изображение исчезло,
словно лопнул пузырь на воде. Саломея застыла, вглядываясь с опустевший
кристалл. Потом хлопнула в ладоши, и в комнате появился жрец, точь-в-точь
похожий на покойного Занга.
- Констанций разбит, - торопливо сказала она. - Мы погибли. Скоро
Конан начнет ломиться в городские ворота. Не сомневаюсь, что со мной будет
тогда. Но сперва я уверюсь, что моя проклятая сестричка никогда уже не
взойдет на трон. Будь что будет, но мы угостим Тауга на славу! Ступай за
мной!
Они уже спускались во двор, когда со стен донесся нарастающий рев -
толпа, стоявшая там, поняла, что победил Конан. Из облаков пыли вырывались
всадники и устремлялись к городу.
Дворец был соединен с тюрьмой длинной галереей под островерхой
крышей. Потом Саломея и жрец вошли в широкий коридор, откуда круто вниз
уходили ступени. Вдруг Саломея встала как вкопанная и проклятье застыло на
ее губах. В полумраке возле стены лежал стражник-шемит, уставив короткую
бороду в потолок. Голова его была почти отделена от тела.
Внизу раздавались приглушенные голоса и шаги нескольких человек, на
стене появились отблески пламени.
Саломея отступила во тьму и притаилась за массивной колонной, туда же
укрылся и жрец. Рука ведьмы потянулась к висящей на поясе позолоченной
сумочке.