"Андре Олдмен. Конан и Врата Вечности ("Конан")" - читать интересную книгу автора

- Какая змея, о искуснейший из военачальников?
- Кобра.
- А какого цвета?
- Черная.
- Да убоятся враги твои возмездия... - начал было викиль, но варвар
прервал его, буркнув:
- Что ты там болтаешь - возмездие... Всем известно, что змеи снятся к
несчастью.


ГЛАВА 9


Разгром


Дно долины лежало среди низких отрогов гор, словно раскаленная суповая
тарелка. С высоких башен Эль-Мехема зоркий глаз еще мог заметить темнеющие у
самого окоема склоны, но от пределов пустыни не было видно ничего, кроме
холмов и щебня.
Отряд вендийцев едва ступил на раскаленную землю княжества, отойдя от
скал не более двухсот шагов. Конан сменил верблюда на сильного пегого
жеребца, викиль ехал рядом и рассказывал киммерийцу легенду о колеснице
Асуры, спалившей некогда цветущую местность. Где-то впереди за холмами
исчезли разъезды, посланные Конаном на разведку.
Ровный горячий ветер дул в спины, трепал перья на островерхих шлемах.
Отряд двигался медленно, ожидая возвращения разведчиков. В небе кружили
темные птицы, словно следили за людьми с высоты.
- И остался лишь город, нетронутый небесным огнем, - говорил Абу-Гарим,
смахивая с длинных ресниц налипшие песчинки. - С тех пор ветры дуют с гор,
но, достигнув стен Эль-Мехема, слабеют и не опаляют сады, приносящие по три
урожая в год...
- А мне сдается, что вон то облако пыли движется нам навстречу, -
сказал варвар, внимательно вглядываясь в ближние холмы.
- Наверное, это один из тех вихрей, что гуляют по пустыне, -
предположил викиль. - Их носит во всех направлениях, и они причиняют немало
неудобств путникам...
- Это не вихрь, - сказал Конан, натягивая поводья, - это пыль, поднятая
копытами сотен лошадей. Нас встречают.
Желтое облако вставало из-за холмов, поднимаясь все выше к яркому
солнцу. Уже слышно было ржание коней, звон оружия и брони, гортанные крики
невидимых еще всадников. Миг, и они показались: бесчисленное множество
шлемов блестели в ярких лучах, свет играл на наконечниках копий и алебард,
на драгоценных камнях, украшавших рукояти сабель и сбруи лошадей. Огромное
войско двигалось навстречу отряду кшатриев.
- Стой! - Конан поднял руку, останавливая своих людей. - Проклятый
колдун послал-таки свою армию. Ты солгал, викиль, ты заманил нас в ловушку.
Абу-Гарим задрожал всем телом, едва не выпав из седла.
- Я не лгал, о справедливейший раджиб, я говорил правду: шахсар
поссорился с чародеем! Что произошло с тех пор, как я покинул город, мне