"Д.Мак-Грегор. Седьмая невеста ("Конан")" - читать интересную книгу автора

чувстве не содержалось; мука, сплошная мука, грызущая душу и мозг, да еще,
пожалуй, томление в груди, в районе сердца. Евнух и рад был избавиться от
этакого счастья, да опоздал: невидимыми и невесомыми цепями сковала его
всего проклятая любовь. Он начал читать презираемые раньше стихи, находя в
них отклик на собственные ощущения, начал вслушиваться в мелодичные звуки
лютни Диниса, и там тоже обнаружил нечто близкое ему теперь, начал замечать
величие храмов и красоту изображения в скульптурах и картинах, коими полон
был императорский дворец... Душа Бандурина будто похудела за это короткое
время, а похудев, сумела вознестись к небесам, прочувствовать великое,
смелое вечное... Так, посредством порочной страсти, приобщился старый жирный
скопец к будущему...

* * *

Весь день двенадцать служанок под руководством евнуха готовили Алму к
приему высокого гостя. Ее мяли и мыли, скребли и стригли, поливали
ароматными маслами, вплетали в косы разноцветные ленты, умело превращая
красоту земную в красоту небесную. К вечеру девушка едва стояла на ногах от
усталости, и, только за служанками и евнухом закрылась дверь, она упала на
новое мягкое ложе свое и тотчас уснула, крепко, без сновидений. На следующее
утро после омовения она должна была встречать Илдиза Великолепного, но даже
эта мысль не помешала ее сну. Ничто не помешало ее сну.

* * *

Страшную весть разнес по дворцу Бандурин. Он первый вошел с утра в
покои будущей любимой супруги императора, не по желанию - как объяснял он
каждому, - а по службе, ибо именно в его обязанности входит подготовка
невесты к брачной церемонии. Обнаружив прекрасную Алму с удавкой на шее, он
тут же кинулся к Кумбару, а уже тот побежал с ужасной новостью к владыке.
Илдиз негодовал. Более всего его возмущало то, что он так и не прикоснулся к
бархатной коже красавицы, не облобызал ее грудь, и не дал ей облобызать
свою.
Гораздо меньше взволновало его то, что буквально подбило всех
остальных - присутствие во дворце убийцы: будучи уверенным в расторопности
дворцовой стражи, повелитель считал, что поимка преступника есть дело
одного-двух дней. Увы, сама стража этой уверенности не разделяла.
Никого не было возле покоев девушки всю ночь, а значит, никто ничего не
видел. К тому же во дворце постоянно живет не менее сотни человек - как
найти среди них убийцу? А если он и вовсе был пришлый?
Опечаленный Кумбар до самого полудня принимал сановников, почти не
надеясь узнать от них нечто полезное. Всем известно, что эти твари только и
делают, что едят да спят. Но и на слуг сайгад не слишком рассчитывал, по
опыту зная, что они больше придумывают, чем видят в действительности. Жаль,
что Мишрак уехал прошлым вечером в Султанапур. Он сумел бы разобраться в
происшедшем наверняка лучше старого солдата.
А к вечеру весь дворец уже кипел и бурлил. Слухи разносились с
необыкновенной скоростью от одного к другому, а от другого к третьему; по
дороге разрастаясь, они в мгновение взлетали к последним этажам дворца и
также мгновенно возвращались, уже видоизмененные до неузнаваемости. Кумбар