"Д.Мак-Грегор. Седьмая невеста ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Во сне Илдиз просто потерял голову от возбуждения и вдруг пробудившихся
в нем давно позабытых чувств душевного свойства. Едва солнечные лучи
коснулись его морщинистых век, он велел позвать Кумбара, и когда тот явился,
незамедлительно высказал ему свое пожелание: не теряя времени созвать во
дворец красавиц из высшего общества, проэкзаменовать их, отобрать шестерых и
пред ставить ему, Светлейшему.
Среди этих шестерых Илдиз надеялся найти свою незнакомку. То, что лица
ее он так и не увидел, ничуть не смущало владыку - волей богов он узрил ее
во сне, их же волею узнает ее и наяву. А прославленный знаток женщин Кумбар
уж точно не ошибется и выберет из сотен достойных наидостойнейшую стать
супругой Великого и Несравненного... Так началось падение бывшего сайгада, а
ныне главного советника Илдиза Туранского Кумбара Простака.

* * *

В таверне с грустным названием "Слезы бедняжки Манхи" к вечеру всегда
бывало шумно и весело. Большой квадратный зал, освещаемый дорогими
светильниками с пальмовым маслом, заполнялся до отказа всевозможным
окрестным и приезжим людом. Из золотых кадильниц курился ароматный дым,
клубами поднимаясь к завешен ному тонкой, серо-голубого цвета тканью
потолку; на стенах висели картины здешних художников, изображавшие либо
нагих и очень толстых матрон с апельсином в мясистых пальцах, либо фрукты и
овощи, в беспорядке разбросанные по столу и частично прикрытые зачем-то
тряпкой.
В самом дальнем углу зала сидел на высоком табурете изящный
чернобородый человечек с грустными глазами и услаждал слух гостей таверны
нежными звуками цитры. Со стороны кухни в зал вплывали божественные запахи,
и оттуда же слышался беспрестанный звон монет - отбирая у посетителей
деньги, расторопные слуги тотчас сдавали их хозяину, его же работа
заключалась в немедленном пересчете выручки, ее сортировке и упаковке в
холщовые мешки.
Высокие гости обычно восседали посередине зала, где свет был не так
ярок, звуки цитры не так громки, а благоухание кадильниц не так едко; гости
попроще занимали места похуже, у стен; совсем бедные сюда и вовсе не
заходили, ибо таверна "Слезы бедняжки Манхи" в Аграпуре считалась одной из
самых дорогих: обычная кружка пива стоила тут в два раза дороже, чем в любом
другом кабаке города, а кусок жареной говядины - пусть и обсыпанный всякого
рода специями - тянул едва ли не на целого быка.
Кумбар любил бывать здесь. Деньги у него не переводились с тех самых
пор, как Илдиз Туранский произвел его в Главные Советники, да и не жалел он
денег на удовольствия. Правда, удовольствия эти в последнее время стали
несколько однобоки: полдюжины бутылей хорошего вина, добрая беседа со
старыми приятелями и воспоминания о былых подвигах вслух - женщин он не то
что обнимать, а и видеть теперь не мог, отчего чувствовал себя как
смертельно больной человек.
Пышные девицы таверны напрасно касались его горячими бедрами, проходя
мимо стола - Кумбар так недвусмысленно морщился от этих знаков внимания, что
в конце концов люди стали поговаривать о том, что старый солдат, по всей
видимости, нашел утешение в каком-нибудь юном молодце. И в самом деле, не
мог же нормальный мужчина громко рыгать от ужаса при виде направляющейся к