"Леонард Карпентер. В стране Черного Лотоса ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Йилдиз нетерпеливо махнул рукой стражнику:
- Подними его.
- О Ваше Величество! - Асхар почувствовал, как могучая рука легко
поднимает его за шиворот, отрывая от земли. - Мой учитель Улутхан сделал
видимым изображение в волшебном окне... - Колдун прохрипел эти слова, все
еще не отваживаясь поднять глаза и встретиться взглядом с королем. -
Повелитель, меня просили передать Вам... Мы нижайше молим о Вашем светлейшем
присутствии, Властитель Турана!
- Да неужели? - Йилдиз поспешно встал. - Хвала Тариму, наконец-то мои
колдуны преуспели в этом. Буду счастлив лицезреть это чудо своими глазами.
От стены отделился один из слуг - с огненно-рыжей бородой - и, подойдя,
водрузил на голову Йилдизу золотой тюрбан, изрядно добавлявший королю роста
и значительности. Затем король поманил пальцем юношу и стражника:
- Идите за мной. Мы воспользуемся коротким путем. А состязания красавиц
пусть продолжают услаждать моих гостей.
Не успели полураздетые соперницы вновь сойтись в потешном бою, как
Йилдиз и его спутники покинули зал. Асхар совсем растерялся в череде комнат
и охраняемых стражниками дверей. Наконец все трое оказались в длинном узком
коридоре без окон, освещенном лишь свисающими с потолка масляными лампами в
местах его пересечения с другими такими же сумрачными переходами. Асхар знал
о том, что во дворце есть тайные ходы, которыми пользуется только король и
его личная стража, но он даже не представлял себе их протяженности и
разветвленности. Казалось, что эти коридоры, лестницы, узкие тоннели
пронизывают весь дворец, проникая в его самые дальние уголки.
Неся в руках снятую с крюка лампу, стражник освещал им путь. Наконец
после долгого подъема по винтовой лестнице они остановились у обитой медью
двери. Йилдиз достал из складок своего одеяния связку ключей и вставил один
из них в замочную скважину. Скрипнув, дверь отворилась - за ней оказался зал
Совета Мудрейших. Скрип громким эхом прокатился по залу, где в полном
молчании предавались размышлениям колдуны и маги. Углы восьмигранного
помещения тонули в тени. Там на старинных стеллажах лежали древние
инструменты колдунов, их талисманы и свитки со священными заклинаниями.
Центр же зала был залит солнцем, пробивавшимся сквозь прорези купола, под
которым был установлен деревянный помост для наблюдения за звездами.
В комнате было несколько дверей и лишь одно окно на высоте
человеческого роста. Перед ним стояли два человека - Верховный Колдун и
генерал туранской армии в форме и при оружии. Оба повернулись на звук
открывающейся двери и, увидев входящего Йилдиза, застыли в глубоких
поклонах.
- О Милостивейший, добро пожаловать! - Приветствующий - Улутхан - был
высоким, статным человеком. На нем был надет черный бурнус члена Совета
Мудрейших. Снятый капюшон спадал по его плечам и спине. - Мы призвали тебя,
Повелитель, по причине, достойной твоего внимания. Сейчас Ваше Величество
сможет увидеть наши заклинания в деле и их результат.
- И вправду, о король, Улутхан и его ученики на этот раз не подвели
нас. - Одетый в черную тунику генерал Аболхассан насмешливо кивнул в сторону
колдуна, оскалив в улыбке желтые зубы под черными усами и крючковатым
носом. - Похоже, что у нас теперь будет своя разведка южных территорий прямо
здесь, во дворце.
Генерал повернулся, сверкнув знаками различия на тюрбане и рукавах и