"Гидеон Эйлат. Охота на ведьм (Конан)" - читать интересную книгу автора

оказались на острове, перед мощной крепостью, где засел старинный и заклятый
враг моего рода. Сегодня ночью я отослал кормчего спать и сам встал к рулю.
И наш драккар не повернул вместе с остальными ладьями на восток, а пошел
мимо Зингары к Барахским островам. И теперь под ногами у нас земля
проклятого Эгьера. Считается, что остров принадлежит зингарской короне, но
барон Эгьерский терпеть не может, когда ему об этом напоминают.
Близился рассвет, но и без лучей солнца на берегу было светло, как
днем. Одна за другой лопались тали, канаты корчились, точно брошенные в
огонь змеи. Клочья горящей парусины падали, крутясь, в море, иные долетали
до Хорга и его маленького войска. Вот занялась пламенем большая ивовая
корзина на топе мачты - укрытие лучника в бою - и развалилась в считанные
мгновения.
- Все харчи сгорят, - посетовал гандер рядом с Конаном. - Иди теперь в
драку не жравши...
- Там! - рявкнул вожак, простирая могучую длань в сторону темного
зубчатого силуэта. - Там, волки, вы скоро наедитесь сырого мяса и напьетесь
эгьерской крови. Либо шелудивые псы, которые прячутся за этими стенами,
полакомятся нашей требухой. Они ненавидят мой род и в плен никого не
возьмут. Полвека назад на этом острове погиб мой дед, а в позапрошлом году
мой младший брат вернулся отсюда с гниющей раной на бедре и не протянул даже
двух месяцев. И вот настал день мести! Я верю в победу, герои! Верьте и вы!
Там, - снова рука поднялась в сторону крепости, - нас ждут люди, которые
только с виду похожи на мужчин. Они давным-давно не казали носу из своей
цитадели, они забыли, что такое честная драка. Эти псы настолько уверовали в
свою безопасность, что от скуки вцепились друг другу в глотки. Барон
Эгьерский, за неимением других развлечений, обзавелся привычкой жарить
подданных на кострах. Его народ запуган, многие, чтобы сберечь свою шкуру,
бежали с острова. Поглядим, захотят ли остальные ради него подставить черепа
под наши топоры. За мной, кровожадные акулы северных морей! И да примут
Серые Равнины павших, и да будет выжившим дарована победа! Он поднял
огромный двуручный меч, ткнулся усами в испещренную рунами сталь и, гордо
вскинув голову, широким шагом двинулся к крепости. Взвалив на плечи секиры,
следом затопали его коренастые родичи. А за ними гурьбой побрели ватажники,
бормоча ругательства и даже не помышляя о построении в боевые порядки.

* * *

Громадная нога в сапоге из тюленьей кожи наступила на лицо поверженного
врага. Раненый захрипел и умолк - силач Хорг одним легким нажатием на
рукоять меча отделил ему голову от тела. Наклонившись и подняв за длинные
волосы свой кровавый трофей, Хорг поглядел в мертвое лицо с приплюснутым
носом, выдающимися надбровными дугами, широкими скулами, глубоко посаженными
глазами и массивным, но сильно скошенным подбородком. И заключил:
- Пикты. Наемники.
Впервые Конан увидел ухмылку на физиономии этого мрачного воина. Вокруг
гомонила ободренная первой - и легкой - победой дружина. Убитых и раненых
ватажников можно было сосчитать по пальцам. Собственно говоря, погибли самые
слабые и малоопытные из новичков, те, кого ваны, жившие исключительно
разбоем и ратной службой, называли "тонконогими". Сокрушаться об их гибели
было не принято. Лег костьми в первом же бою - значит, судьба не сложилась.