"Гидеон Эйлат. Охота на ведьм (Конан)" - читать интересную книгу автора

Пиктов полегло гораздо больше, чем ватажников, остальные вместе со
своими командирами из эгьерцев рассеялись по острову и возвращаться, чтобы
вновь помериться силами с пришельцами, явно не собирались.
- Что я вам говорил? - Хорг отшвырнул голову и вытер о кожаную штанину
окровавленные пальцы. - Деспот не надеется на своих людей, он бросил против
нас диких пиктов. Они, конечно, вояки смелые, но где им тягаться с
настоящими бойцами! А когда здесь был мой брат, он не успел даже высадиться
из струга. Старый барон Эгьерский ударил тяжелой пехотой, потом выдвинул
лучников, а когда из ворот повалила конница в стальных доспехах, брат
приказал грести от берега. Он потерял больше половины дружины, даже не
подступив к цитадели! Где они, эти лучники, где бесстрашные пехотинцы, где
грозные всадники? Готов побиться об заклад, они казнены или мыкаются на
чужбине.
Словно в опровержение его слов, крепость разомкнула бронзовые челюсти
ворот и исторгла колонну всадников. Они прогремели копытами по булыжной
мостовой и развернулись веером перед строем ванов, киммерийцев, асов,
боссонцев - разношерстной дружиной Хорга.
- Их не больше сотни! - ободряюще крикнул великан своему вмиг
приунывшему войску. - И это все, что осталось у барона за душой.
Конан не разделял его оптимизма. Ворота затворились, едва выпустили
конницу, а значит, даже при успешном исходе сражения ватаге, то бишь ее
жалким остаткам, еще предстоит штурм высоких стен. Нет, этот Хорг -
настоящий берсеркер, из тех, что жрут ядовитые грибы перед битвой. Или то
жгучая жажда мести обварила ему мозги.
"У него свои счеты к барону, - сказал себе Конан, - но мы-то здесь при
чем? Почему я должен гибнуть по прихоти какого-то безумца, к тому же вана?"
Ваны были исконными недругами киммерийцев. Не раз доводилось Конану
мериться силой с соплеменниками Хор-га. Еще не потускнели в его памяти
кровавые пятна на слепящей снежной белизне, еще звенел в ушах надменный смех
дочери Имира... В той войне его род победил, но только чудом душа Конана не
досталась богам ледяных пустынь. И вот судьба вновь свела его с гордыми и
стойкими северянами, однако на сей раз он сражается на их стороне.
Его заманили сюда обманом. Что плохого сделал Конану барон Эгьерский,
ради чего он должен сражаться с этими всадниками и погибнуть? Ради чести
воина? Но о какой чести может идти речь, если его самого только что предали
те, кого он считал своими товарищами по оружию? Конан не почувствовал, как
его пальцы с хрустом суставов сжали рукоять меча. "Мерзавец! - подумал он,
глядя на Хорга. - Пригнал нас на убой, как скотину!"
Хорг резко обернулся к нему, и Конан запоздало сообразил, что произнес
эти слова вовсе не про себя и даже не шепотом.
- Киммериец, не время чесать язык, - прорычал исполин. - Вот будем в
этих стенах, тогда и поговорим по душам. У тебя нет выбора, храбрец. Я знаю
твою породу, ты настоящий воин и раб чести. Ты не бросишь в бою своего
командира, даже если он плюнет тебе в лицо. Но зато после драки обязательно
захочешь пустить ему кровь. - Хорг криво улыбнулся Конану и подмигнул.
"Он прав, - подумал киммериец. - Коней на переправе не меняют".
- Ошибаешься, Хорг, - с изумлением услышал он собственный голос. - Я
пущу тебе кровь сейчас.
Не веря своим глазам, он смотрел, как его правая рука поднимает меч. На
огромном усатом лице Хорга появилась глубокая досада. Он не любил, когда