"Андре Олдмен. Последний игрок судьбы ("Конан") " - читать интересную книгу автора

головы нападавших ввели его в заблуждение: он ждал, что брагоны окажутся
настоящими недомерками, но нападавшие оказались вполне обычного роста,
крепкими и мускулистыми - головы же были непропорционально малы и делали
брагонов настоящими уродами.
И еще одно обстоятельство отметил капитан "Белит": этим существам
неведом был страх смерти. Они дрались бесстрастно, тела их, если не считать
набедренных повязок, были обнажены и совершенно лишены защиты. Амра бывал в
северных странах и видел ванов-берсеркеров, которые ходили в бой
обнаженными. Но те, прежде чем вступить в битву, доводили себя до
исступления и сражались, поглощенные всепобеждающей яростью. Ничего
подобного не наблюдалось среди брагонов: лица их были бесстрастны, движения
направлены лишь на то, чтобы поразить противника, - точные, выверенные
движения. Они почти не делали попытки защититься, когда кривые сабли пиратов
обрушивались на них, кромсая коричневые тела, отсекая головы и члены...
Мелкоголовые десятками валились на палубу, заливая доски темной кровью, но
на место каждого убитого становилось два новых бойца.
Рогожи в лодках откинулись, и стало видно, что скрывали они совсем не
тюки. Там, на тростниковом дне, вповалку друг на друге лежали десятки
мелкоголовых. По сигналу, долетевшему с главного корабля, они вскакивали и,
хватаясь за веревки, ловко и быстро перебирались на палубу "Белит". А сзади
подходили все новые и новые лодки...
- Я говорил тебе, северянин, что надо уходить, - раздался рядом
хриплый, полный ужаса голос Али. - Теперь нам конец.
- Не каркай, - огрызнулся Амра. - На Серых Равнинах будешь каркать.
Сдается мне, что эти безмозглые твари мало что будут стоить без своей
предводительницы. Морта, спустись через мою каюту на нижнюю палубу, ступай
на нос и попробуй подбить эту тростниковую лоханку из аркбалисты. Али, держи
щит...
Туранец вдруг гикнул, его сабля молнией вылетела из украшенных
драгоценными камнями ножен и со свистом описала сверкающий полукруг. Тело
брагона, взобравшегося по веревке с кормы, полетело в воду, а маленькая,
похожая на печеное, яблоко голова - на палубу.
Сам Али перерубил веревку и с отвращением вытолкнул голову между
балясинами перил сафьяновой туфлей.
- Долго нам не продержаться, - сказал он, - это поистине саранча...
Митра послал нам кару...
- Держи, - буркнул Амра, передавая туранцу медный щит с львиной
головой.
Сам он, пригнувшись, почти ползком добрался до стоявшей в выемке на
корме аркбалисты. Это была вторая метательная машина из двух, составлявших
дальнобойное вооружение "Белит" - еще одна аркбалиста была расположена на
носу. Морта уже исчез, выполняя приказ капитана.
Амра захватил аркбалисты в порту города Фриско, внезапно напав на него
ночью. Тогда его корсары уничтожили большую часть гарнизона и разграбили все
близлежащие склады. Капитану понадобилось хорошо поработать кулаками, прежде
чем ему удалось убедить своих людей захватить на борт, помимо бочек с вином,
дорогих тканей и сундуков, еще и творения хитроумных зингарских механиков.
Аркбалиста представляла собой квадратную деревянную раму с длинным,
окованным изнутри медью желобом, открытым с одной стороны и оканчивающимся
чем-то вроде огромного лука. Тетиву натягивали с помощью двух коловоротов,