"Андре Олдмен. Заговор Теней ("Конан") " - читать интересную книгу автора

многочисленными установлениями, зачастую нелепыми и, на взгляд человека
Запада, трудноисполнимыми. Сии капитулярии зиждутся на обычаях вековой
давности, хранимых жрецами и исполняемых народом с покорностью и тщанием.
Во многих землях Вендии сохранился древний обычай разделять людей на
касты, к коим относятся брахманы - вендийские жрецы, кшатрии - воины и
аристократы, вайшьи - земледельцы и торговцы и шудры - бесправное сословие,
обязанное обслуживать остальных. Среди последних есть несчастные, именуемые
анупрами, одно прикосновение к коим считается тягчайшим преступлением.
Браки в Вендии совершаются по большей части моногамные, но некоторые
раджубы берут себе по три и больше жен, число же наложниц не ограничивается
никакими законами. Как сказывают, в некоторых местах сохранился изуверский
обычай сжигать жен заживо вместе с мужьями после кончины оных.
О богах вендийские жрецы говорят темно и путанно, а их священные
книги - шастры - полны неясностей и двусмысленностей. Верховным богом
вендийцы почитают Индру, обитающего на золотой горе в центре Вселенной.
Известно, что Всеблагой Митра, коего почитают в цивилизованных странах
Запада, именуется в разных землях по-разному, и обитатели ашрамов
подтверждали нам, что Индра - суть Податель Жизни. Однако в иных местах
слышали мы, будто бы Митра всего лишь один из множества богов в свите Индры.
Cue, несомненно, говорит о ложности учения, как и утверждение некоторых сутр
о верховенстве в Небесных Чертогах некоего Нараяны, сущность коего
затуманена иносказаниями и неудобочитаемыми притчами.
Из злобных богов отметим Хали, Богиню Смерти, и Великого Нага,
тождественного, по нашему разумению, Сету, Змею Вечной Ночи.

<...>

Издавна путешественники трактуют о многочисленных чудесах и диковинах
Вендии. Однако следует различать беспочвенные вымыслы и достоверные факты,
подтверждаемые непосредственными наблюдениями. На невольничьем рынке
Уттакалъты нам довелось видеть людей с головами, подобными собачьим, - их
отлавливают в джунглях Внутренней Вендии и используют в качестве сторожей и
охранников. В одном из ашрамов Пушкары показывают гаруду - птицу с головой
женщины. Сия тварь невелика размером и вид имеет несчастный. Карлики-якши с
вывернутыми назад ступнями и выпученными глазами, смотрящими в разные
стороны, встречаются на рынках, где покупают наконечники для стрел и лезвия
к своим ножам, что же до слухов о том, будто бы якши стерегут в лесах клады
и пожирают молодых женщин, то это, скорее всего, досужие вымыслы.
К последним можно смело отнести также басни о людях, насыщающихся одним
лишь запахом пищи, о безголовых созданиях, у которых глаза будто бы
находятся в желудке, и существах, спасающихся от солнечного жара в тени
огромной ступни своей единственной конечности.
Среди рассказов, не нашедших достоверного подтверждения, отметим слухи
о грифонах - чудовищных птицах с орлиным клювом и телом льва, обитающих
будто бы на вершинах Гимелии, а также легенды о кальпаврикше -
пожелайдереве, способном выполнить любую прихоть сорвавшего с него Золотой
Плод...

Писано в год осъмой Регентства
на борту судна "Счастливая вдова"