"Андре Олдмен. Заговор Теней ("Конан") " - читать интересную книгу автора

по пути, из Уттакалъты в Водей"

ГЛАВА 1. Грот. Напиток Сомы

иневатая чернь небесного купола была усеяна серебряными блестками
спокойно горящих звезд. Сокрушитель Препятствий еще почивал в своей млечной
постели, чтобы с первым лучом пуститься в ежеутренний пляс и смести хоботом
с хрустальной тверди ночные светила, давая путь сияющей колеснице Индры.

В густых темных ветвях таились обезьяны - спали. Лишь мохнатые стражи
четверорукого племени бодрствовали, готовые криками предупредить сотоварищей
об опасности. Их блестящие в лунном свете глаза внимательно следили за тремя
всадниками, поднимавшимися шагом вдоль кромки обрыва, под которым лазурной
лентой поблескивали воды реки.
Первым ехал крепкий мужчина в островерхом шлеме, с колчаном, обтянутым
шкурой пантеры, у правого бедра и маленьким луком и кривой саблей - у
левого. Из-под длиннополой одежды виднелись красные сапоги с загнутыми
носами, крепко вставленные в серебряные стремена. В левой руке воин сжимал
копье, украшенное кисточкой из конских волос возле наконечника.
За ним следовала всадница - юная девушка, одетая в шитое золотом сари,
с легкой накидкой поверх волнистых черных волос. Отряд замыкал вельможа в
богатом платье, чалме из радужной ткани, заколотой зеленой брошью,
вооруженный ятаганом в ножнах из змеиной кожи. К его широкому алому кушаку
прикреплена была небольшая коробочка резной слоновой кости.
Ехали молча. Великолепные вендийские кони с длинными шеями и маленькими
головами чутко поводили ушами, осторожно ступая по каменистой тропинке.
Тонко позванивали сбруи да похрустывал щебень под копытами. За сплошной
стеной джунглей, тянувшихся по правую руку от всадников, царила тишина - ни
крика птицы, ни шороха зверя. Обезьяньи стражи следили безмолвно, словно
знали, что люди в сей предрассветный час пришли в эти места не для охоты.
Тропинка свернула от обрыва и повела вправо. Теперь по обе стороны
всадников обступал лес. Полусгнившие стволы местами лежали поперек тропинки,
а лианы перекидывались над головами, словно веревочные мосты над ущельем.
Жесткая трава росла среди мелких камней, по всему было видно, что этот путь
совсем не торный и пользуются им редко.
Чем дальше, тем плотнее смыкались кроны деревьев, и вскоре всадники
оказались в живом тоннеле, где царил полумрак, наполненный душными
испарениями южного леса. Воин, ехавший впереди, засветил фонарь, его желтый
свет заплясал на стволах и кустах, не в силах пробиться далее пяти шагов.
Кони теперь шли бок о бок, благо тропа расширилась.
Но вот впереди сквозь черноту пробились неясные отблески, слившиеся
вскоре в сияющую радугу - словно самоцветная арка ждала путников в конце
тоннеля. Под нею вспыхнула белая горошина, разливающая свет по всей дуге,
взбухла и превратилась в яркий огонь, пылающий посреди небольшого грота.
Всадники выехали на поляну и остановились, изумленные этим зрелищем.
Костер пылал, пожирая сухие сучья, но его пламя было не желтым, а
ослепительно-белым, к потолку грота взлетали снопы сверкающих искр,
разбиваясь с сухим треском о каменные своды. Над костром на медной треноге
висел котел, а возле него, подняв руки, стояла седоволосая женщина.
Воин наклонил копье и положил правую ладонь на изукрашенный самоцветами