"Андре Олдмен. Заговор Теней ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Если снова появится, скажи, я подстрелю ее нам на завтрак. -
Киммериец толкнул ногой колчан, лежавший на дне лодки.
Вода негромко плескалась за бортом. Яркий диск ночного светила висел
над черной стеной джунглей, близко подступавших к берегу. Все вокруг было
залито белым сиянием, насыщавшим мрак, словно серебряная взвесь. Даже тень,
скользившая рядом с лодкой, виднелась сквозь слой лунного света, как сквозь
легкую белую пыль. Казалось, зачерпни воздух корзиной, и она наполнится
неведомыми доселе драгоценностями...
Девушка тихо вскрикнула и подняла руку.
Конан взглянул - треугольник четких крупных птиц медленно перерезал
диск луны, скользя по океану призрачного света, перемешанного с крупными
искрами звезд. Они плыли на широко распластанных неподвижных крыльях,
беззвучно снижаясь к реке.
- Девятирукая послала своих слуг, - прошептала Ка фрей, испуганно
прижимая ладошки к груди. - О млеччх, зря ты смеялся над богиней...
- Это всего лишь птицы, - откликнулся киммериец, - что они могут нам
сделать?
Вендийка не ответила. Варвар налег на весла, подгоняя лодку и стараясь
держать ее посредине реки. Птицы сделали широкий круг, пройдя в полете
стрелы над их головами, и снова поднялись над вершинами деревьев.
Девушка неподвижно застыла на корме, в ужасе наблюдая за черными
летунами. Теперь птицы, сломав треугольник, выстроились цепочкой, следуя за
вожаком - крупным, острокрылым, с длинным, похожим на ятаган клювом и
зелеными бусинами немигающих глаз. Он несся вниз, со свистом рассекая
воздух, и вдоль его крыльев струились потоки серебристого света" словно
языки холодного пламени...
- Бери весла! - крикнул Конан, подхватывая лук и колчан. Он вынужден
был повторить свой приказ, прежде чем вендийка поняла, что от вас требуется
и пересела с кормы на единственное сиденье лодки. Она схватила бамбуковые
ручки весел и неумело попыталась грести.
Конан подался назад и, встав на колени, поднял лук и наложил стрелу.
Вожак был локтях в тридцати, и киммериец не сомневался, что попадет птице в
грудь. Но, как только он выстрелил, летун упал на левое крыло, заложил
крутой вираж и увел стаю вверх. Описав широкую дугу, стрела со всплеском
упала в воду.
Ругнувшись, варвар снова пустил летающую смерть в сторону стаи. На этот
раз одна из птиц, кувырнувшись в воздухе, рухнула в реку. Ни вскрика, ни
стона - только плеснула и вновь сомкнулась искрящаяся волна. Не обратив на
гибель своего товарища никакого внимания, остальные образовали кольцо и
закружили над лодкой, все ускоряя полет. Стремительный хоровод превратился в
черное кольцо, косо повисшее над рекой: опускаясь, птицы едва не задевали
поверхность воды острыми концами длинных крыльев, и снова взмывали вверх,
чтобы, поднявшись тенями выше лунного диска, опять нестись вниз по широкой
дуге...
Конан посылал стрелу за стрелой, и большинство стрел находили цель.
Взметая брызги, пронзенные птицы навсегда исчезали в реке, но, казалось, их
не становилось меньше. Увлеченный охотой, варвар слишком поздно понял, что
его выстрелы наносят стае не больший урон, чем укусы клопа слону: летуны не
собирались на них нападать, а, кружа над лодкой, преследовали какую-то иную,
неясную еще цель.