"Андре Олдмен. Заговор Теней ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Ка Фрей совсем не умела грести. Несколько раз лодку разворачивало так,
что она черпала воду низкими бортами, и только течение заставляло посудину
лечь на прежний курс. По лицу вендийки текли слезы, она что-то беззвучно
шептала, видимо, молилась своим богам...
Наконец Конан понял, чего добивались птицы. Проносясь всего лишь в трех
локтях от правого борта, их стремительный хоровод неумолимо теснил лодку к
левому берегу, густо заросшему тростником и осокой. И там, в темной протоке,
куда влекло боковым течением, крутился и кипел белой пеной широкий
водоворот...
- Выгребай на стремнину! - крикнул он, чувствуя, как содрогаются борта
от нараставшего бега воды. - Левым, левым сильнее!
Тщетно. Вендийка бестолково била веслами, поднимая тучу брызг, пока не
выронила один гребок. Она бросила уцелевшее весло на дно лодки и согнулась
на своем сиденье, закрыв лицо руками. Птицы разорвали кольцо, снова
построились треугольником - на острие, словно наконечник гигантской стрелы,
зловеще блестел в лунном свете огромный клюв вожака...
- Кром, Нергал и все демоны преисподней! - Варвар взревел подобно
боевому слону. - Я достану тебя, будь ты самой Хали!
Он потянул из колчана стрелу - предпоследнюю.
Огромная птица летела вниз, а за ней на широко распластанных крыльях
падала зловещая стая, Вода кипела за кожаными бортами - до бурунов
оставалось локтей тридцать.
Конан наложил стрелу и тщательно прицелился. Зеленые глаза, словно две
падающие звезды, неслись прямо на него, холодные и безжалостные, несущие
смерть...
Киммериец выстрелил. Вожак метнулся в сторону, но на этот раз он
оказался слишком близко - стрела пронзила крыло, и птица, издав жалобный,
почти человеческий крик, полетела к берегу, тяжело перевалила через вершины
деревьев и исчезла за кромкой леса. Вслед за вожаком потянулись остальные -
безмолвные, словно клочья тьмы на фоне лунного сияния.
Конан толкнул вендийку на корму и, схватив единственное весло,
попытался направить лодку в сторону от водоворота. Слишком поздно -
стремительный поток неумолимо увлекал хлипкую скорлупку к кипящим белой
пеной бурунам.
- Держись!
Они упали на дно лодки, которую трясло и раскачивало, словно кто-то бил
по ней огромным молотом. Удар, треск...
Киммериец поднял голову и увидел, что водоворот исчез, а их несет среди
высоких тростников куда-то вглубь зарослей - стебли гнулись под напором
воды, рядом с лодкой, поблескивая мокрыми шкурками и красными бусинами глаз,
плыли какие-то мелкие зверьки.
Вскоре миновали причину потока - каменная плотина, державшая прежде
заводь, рухнула, образовав большую прореху, куда вода текла с глухим шумом.
Через нее и вынесло лодку.
Конан пожалел, что не бросился за борт прежде: хотя течение и до
запруды было сильным, все же он мог бы с ним бороться и доплыть до твердой
земли. И девушку вытащил бы - за волосы, как придется, но вытащил бы. Здесь
же, в каменистом русле, вода с грохотом неслась между камней, по галечным
перекатам, ворочая упавшие стволы и крутя мелкий мусор. Добротная лодка,
выменянная на доспехи немедийского рыцаря, трещала по швам - кожа,