"Андре Олдмен. Заговор Теней ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Народов.
Варвар хмыкнул. Хорош отец! Если какие народы и произошли от этого
чучела, то только не киммерийцы. Может быть, якши. Впрочем, вендийцы тоже
могли иметь своим предком хвостатое чудовище, не зря их презирают за
хитрость, двуличие и склонность выражать свои чувства лицемерными гримасами.
- Почему у него три башки?
- Башки?
- Ну головы, морды.
- О, - сказал Тримра и пошевелил ноздрями, как бы к чему-то
принюхиваясь, - Отец Народов мудр. Не хочет смотреть на бурный поток жизни.
Презирает. Не хочет слышать пустых речей. Не боится. Молчит о тайне. Знает.
- А ты знаешь тайну? - живо спросил варвар, вспомнив слухи о лесных
кладах, охраняемых племенем лупоглазых карликов.
- Знаю, - отвечал якша, - но не понимаю.
Конан не нашелся, что противопоставить столь странному заявлению,
скинул промокшую одежду и, оставшись в одной набедренной повязке, уселся
возле костра и принял поданные якшами коренья, оказавшиеся хоть и
приторными, но весьма сытными. Перевязь с мечом киммериец предусмотрительно
положил под руку. Ка наотрез отказалась скинуть свою юбчонку и короткую
кофточку - сушилась одетой, поворачиваясь к огню то одним, то другим боком,
со страхом поглядывая на сновавшие в полумраке низенькие тени.
- Ты обещал рассказать, зачем вы похищаете женшин, - напомнил варвар,
когда немного утолил голод. Единственное, о чем он жалел, было отсутствие
вина - на запивку подали кокосовые орехи. И Тримра поведал историю своего
племени.
Когда-то его народ владел обширной страной, лежавшей далеко на севере,
за Гимелийскими горами, степями и тундрами, за морем, покрытым ледяными
торосами. Там было тепло, потому что страну окружали высокие хребты, не
дававшие холодным ветрам проникнуть в долины, и горы эти часто плевались
огнем, а вода в озерах была горячей и часто взлетала вверх кипящими струями.
Карлики тогда не были карликами, были они настоящими великанами и звались
ямбаллахами. Во главе народа стояли мудрые правители, именуемые мажиками, и
предки Тримры жили в мире и довольствии.
Северную страну населяли и племена людей, прозябавших в дикости и
ничтожестве. Звались они по местам обитания - "люди болот", "люди полей",
"племена оврагов" - постоянно воевали друг с другом и потихоньку вымирали.
Иногда племена объединялись и шли воевать ямбаллахов, влекомые алчностью и
гордыней: крепости предков якшей полнились золотом и самоцветами, а в
роскошных дворцах имелось немало диковинок, память о коих теперь уже
стерлась. Люди ни разу не смогли взять ни одной крепости, они во множестве
погибали под ударами мощного оружия, о котором сохранились лишь смутные
предания: известно только, что имелись у ямбаллахов огненные диски,
поражавшие врагов сотнями, и громовые стрелы, разившие тысячами.
Так бы и сгинул род людской, обитавший по соседству с великанами, если
бы не явилось неведомо откуда племя ругов, хитрых и жестоких воинов, идущих
в бой обнаженными, с одним лишь каменным топором в руке. Очень скоро руги
стали собирать дань со всех родов, но этого им показалось мало: старейшины
племени замыслили коварством одолеть самих ямбаллахов.
Легенда гласит, что в один далеко не прекрасный день явились от них
благообразные старцы, безоружные, лишь с музыкальными инструментами в руках.