"Ник Орли. Призрак; Путь силы; Ярость титанов ("Конан") " - читать интересную книгу автора

события оказываются не набором сиюминутных проблем, а складываются в события
государственного значения. К сожалению, мы не можем позволить себе содержать
постоянных разведчиков, и вынуждены просто собирать все слухи, которые
привозят купцы из сопредельных стран. И вот сейчас меня более всего
беспокоит обстановка на границе с Офиром. Месяц назад ко мне стали поступать
первые сообщения о каком-то ночном призраке. Встречи с ним однозначно
оканчивались смертью человека, имевшего пагубную привычку ходить по ночам в
одиночку. Кстати, ты не находишь, что этот призрак - на самом деле идеальное
средство против воров? Ха-ха-ха! Не обижайся, Конан, слава о твоих подвигах
достигла даже наших мест, но у нас тебе вряд ли удастся преумножить свою
воровскую славу. У нас не Шадизар! У нас заключаются крупные сделки между
купцами разных стран, но при этом редко торгуют драгоценностями. Слоновая
кость и пряности, рабы и шелка - это не наш товар. Наши товары более весомы
и обыденны. Нашу соль покупают четыре державы, но согласись, что украсть
повозку с солью - это не то же самое, что ларец с драгоценными камнями! Если
ты собираешься быть вором и дальше, тебе придется искать другой город и
другую страну. Но зачем тебе это надо? Оливиния крепко держит свое
хозяйство, и все же мужская поддержка ей не помешает. Обживешься у нас,
будет у тебя дом и семья, дети и уважение соседей. Я не думаю, чтобы ты
хотел обокрасть Оливинию и сбежать с ее деньгами?
- Я никогда не обижал женщин, Бертиозис! Но к чему ты толковал про
офирскую границу и ночного призрака?
- А вот к чему. Если ты всерьез намерен остаться жить в Коринфии, я
помогу тебе всем своим влиянием. Оливиния - моя племянница, и я чувствую
некоторую ответственность за ее судьбу. Но пока я хотел бы послать тебя на
офирскую границу. Туда же я посылаю мага Косталиса. Если призрак -
порождение сверхъестественных сил, то уничтожить его - это прямая
обязанность Косталиса. В этом случае ты окажешь ему любую посильную помощь,
а потом вернешься и доложишь мне обстановку на границе. А если эта возня с
призраком служит прикрытием для подготовки к войне, то ты постараешься
предупредить меня об этом.
- А если я не успею предупредить?
- Тогда надеюсь, что ты примешь участие в этой войне. Я уже сейчас
перевел на офирскую границу половину наших постоянных сил. Если начнется
война, они будут сдерживать армию Офира, пока не подойдет ополчение. Ты, я
думаю, будешь там полезен. Ты представляешь тактику сдерживания? Стычки с
передовыми дозорами, засады и внезапные нападения... Ты сможешь проявить
себя и стать потом сотником. Это немалая честь. Я мог бы послать с
поручением кого-нибудь из своих проверенных людей, но это либо солдаты,
которые могут сражаться и выполнять четкие приказы, но плохо ориентируются в
политике, либо торговцы, которые оценят ситуацию, но не смогут решительно
вмешаться в ход событий.
- Насколько сильна армия Офира?
- Насколько велик будет риск? Я принимаю меры, как военные, так и
политические. Для Коринфии война может кончиться в самом худшем случае
потерей южных районов. Ну а для каждого воина, который погибнет в этой
войне, будет важна не столько сила армии, сколько его собственная удача.
- Бертиозис, риск меня не пугает, но я не привык строить далеко идущие
планы. Тем более делать ставку на победу или поражение в войне. Сколько ты
мне заплатишь за эту работу?