"Ник Орли. Призрак; Путь силы; Ярость титанов ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Так ты все же не намерен оставаться в Коринфии?
- Не знаю. Я принимаю твое предложение и постараюсь сделать все
возможное, чтобы выполнить твое поручение. Но мало ли что может произойти?
Ты тоже смертен. Давай лучше договоримся об оплате.
- Хорошо. Я заплачу тебе двадцать золотых сейчас. И окончательный
расчет - в зависимости от того, что будет происходить и как ты себя
покажешь. Я заплачу тебе за каждый день двойную ставку коринфийского
солдата, если войны не будет, и пятикратную, если тебе придется принимать
участие в боевых действиях. Оплата выдающихся подвигов не оговаривается
заранее, такие вещи оцениваются отдельно. Ну а военная добыча - естественно,
это зависит только от тебя.
- Годится, - ответил Конан.
Плата была действительно неплоха для наемника, более того, Бертиозис
шел на некоторый риск, отдавая деньги вперед известному вору. Конан
предполагал, что Бертиозис провоцирует его. Если Конан захочет сбежать с
доверенными ему деньгами, то для Бертиозиса лучше, если это случится раньше.
Но Конан не стал выяснять это открыто: они оба понимают ситуацию, к чему
произносить пустые слова? Чтобы склонить собеседника ко лжи?
- Да, а что ты говорил о призраке? - спросил Конан. - Он убивает
ходящих по ночам в одиночку? Только в одиночку?
- Именно так. Никогда не нападает на нескольких человек, только на
одиночек. При этом на человеке не остается никаких ран, следов яда или
удушения.
- Но если призрак нападает только на одиночек, то откуда стало
известно, что это призрак? Кто-то же его должен был видеть? Или у вас там,
на южной границе такие следопыты, что распознают следы призраков?
- В том-то и дело, что следов он никаких не оставляет. И видели его
только издали, шагов с пятидесяти, не ближе. Ну, собственно, что видели?
Неясный образ в лунном свете. Нашлись там один маг и двое воинов, достаточно
смелые и глупые, чтобы в одиночку попытаться выследить призрака. И наши силы
уменьшились на одного мага и двух смелых воинов. Так что я тебе не советую
повторять сей доблестный поступок. В общем, призраком должен заняться
Косталис. Но если этого призрака вызвали офирские маги, то тебе придется
охранять Косталиса, пока он будет занят магическим поединком.
- Не люблю я магов, - проворчал Конан, наливая себе в кружку вина.
- Ну и не люби! Но как я понял, твои встречи с другими магами
заканчивались исключительно смертельно для этих магов... а с Косталисом ты
разъехался все-таки без обоюдного ущерба. Так что не настраивай себя против
него заранее. Он человек благоразумный и не спесивый. Я думаю, вы
сработаетесь.
- Может, и сработаемся. Только чувствую я, что Косталис не очень-то
обрадуется моей помощи! Он, вполне вероятно, пожелает не просто уничтожить
призрака, а подчинить его своей воле и использовать по собственному
усмотрению! А я ему в таком деле не помощник!
- Тут я с тобой согласен. Но, видишь ли, в чем дело - мне надо, чтобы
призрака не стало. По крайней мере, не стало в моей стране. А что с ним
сделает маг, меня интересует меньше всего - пусть он его уничтожит,
прогонит, на цепь посадит или в рассоле замаринует!

* * *