"Леонард Карпентер. Изгнанник ("Конан") " - читать интересную книгу автора

сюда, Конан-чужеземец? Неужели ты решил принести клятву верности
Единственной Истинной Богине?
Киммериец не торопился с ответом, внимательно и разглядывая оказавшуюся
так близко от него принцессу, так не похожую на девушку с вуалью за угловым
столиком караван-сарая. Вместо темного платья на ней была голубая туника,
вышитая золотой нитью и перехваченная на плече и у колен золотыми заколками.
Каштановые волосы были подняты в высокую прическу, украшенную бутонами синих
цветов. Обнаженные предплечья перехватывались золотыми браслетами, золоченые
же ремешки сандалий поднимались по икрам. Она стояла просто, но с
достоинством, подобающим принцессе или королеве, сжимая ладонью руку Конана
в ожидании ответа.
- Я пришел, чтобы посмотреть, как впервые танцует в храме одна из
знакомых девушек, танцевавшая раньше в караван-сарае, - пробурчал он
наконец, кивая на танцующих жриц. - Ты наверняка ее тоже знаешь. Это Шарла.
Конан настороженно огляделся, но, похоже, никто и вправду не обращал на
его беседу с принцессой внимания - настолько псе были поглощены танцем.
- Боюсь, я не настолько близко с ней знакома, как ты. - Наблюдая за
танцовщицами из-за плеча Конана, принцесса озорно улыбнулась: - Не волнуйся,
ее примут в жрицы первой ступени. Сначала всегда так. А затем - все зависит
только от ее веры и усердия. - Принцесса помолчала. - Недавно я увидела ее в
одеяниях жрицы высокого ранги и рассказала ей об этом.
- Ну, тогда хорошо, - кивнул Конан, и помолчав, решился на нескромный
вопрос: - А жрицы Садиты не обязательно должны быть... э-э... девушками?
- Нет. Невинность не является требованием для вступления в касту жриц.
Ведь жрицы не отказываются от общения с мужчинами. Наоборот, любовь жрицы -
это частица божественной любви, получаемой смертным мужчиной.
Африандра привстала на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть танцовщиц.
- Шарла отлично танцует, но эта ее манера вилять бедрами! Понятно, что
ей долго приходилось танцевать в тавернах. Ничего, мама отучит ее, когда
начнет заниматься с молодыми жрицами.
- Мама? Королева? - переспросил Конан, оглядываясь.
- Моя мать - еще и Верховная жрица Садиты, да будет тебе известно! -
Африандра кивнула в сторону солидной матроны, стоявшей рядом с музыкантами и
руководившей танцем. - В традициях Оджары - свадьба короля и высшего иерарха
храма. Этот пост всегда занимает женщина.
Конан нахмурился, внимательно следя за подобной статуе женщиной.
- А втягивать честных чужеземцев в опасные игры - тоже в традициях
Оджары? Ведь, связавшись с тобой, я пересекаюсь не только со светской, но и
с религиозной властью. Да, ничего себе Инара - крестьянская дочка...
Да, так получилось. И я тем более благодарна тебе за помощь. Если бы
стало известно, что принцесса Оджары такая авантюристка, скандал не
удержался бы в дворцовом квартале... Я знаю, что, говоря с тобой, могу быть
уверена в сохранности секрета, если, конечно, это все еще секрет. Ты,
похоже, не очень-то удивился, встретив меня здесь. Наверняка город уже полон
слухов.
- Я слышал, как об этом говорил один из храмовых воинов. Но даже они не
принимают этого всерьез. - Конан говорил едва ли не шепотом, не желая
привлекать ничьего внимания к себе и своей собеседнице.
- Прекрасно. А то ведь моим похождениям конец, стоит Занусу узнать об
этом.