"Леонард Карпентер. Изгнанник ("Конан") " - читать интересную книгу автора

паленого мяса свисали с краев раны. Отвратительный запах горелой плоти
поплыл по палатке, жжение камней заставило Тулбара отдернуть руку.
Его кашель и изумрудное сверкание разбудили остальных. Они сгрудились
вокруг полусожженного скелета, одни молясь, другие - со стонами отчаяния.
Чуть позже появились стражники, загнавшие всех рабов в один угол, а затем
вытащившие наружу полусожженные останки и ворованные камни-убийцы.
Тулбар был схвачен как друг вора и соучастник. Его привели к Куманосу,
который, против ожидания, встретил его без злости и раздражения.
- Тебе тяжело среди нас, - сказал жрец дрожащему вору. - Ты ведь не из
шартоумцев. А теперь и друзей не осталось. Тяжесть ноши, возложенной
Вотантой на твои плечи, чрезмерна. Я понимаю тебя и сочувствую.
Жрец снял с шеи свой амулет - обломок розового клинка, висевший на
шнурке.
- Я могу помочь тебе, облегчить тяжесть испытаний, выпавших на твою
долю.
Направив обломок ножа на Тулбара, Куманос подошел поближе...

Глава V ВЫЗОВ ПРИ ЛУНЕ

Храмовые танцовщицы, покачиваясь в такт музыке, двигались хороводом у
подножия статуи Единственной Истинной Богини Садиты. Ступая босыми ногами по
мраморному с синими прожилками они держали безупречный круг. Каждая по
очереди делала шаг вперед, к центру круга, и тип свой особый танец.
Дневная жара смягчалась глубокими тенями колоннады храмового портика. В
глубине храма стояла главная святыня - скульптура высокой и стройной
женщины-воина с копьем. Ее лицо было столь же бесстрастным, как забрало
шлема. В центре танцовщицы обступили небольшой бассейн. За статуей виднелась
покрытая изящной резьбой массивна деревянная дверь, ведущая во внутренние
покои храма. В другом конце портика стоял большой стол, заваленный фруктами,
сыром и лепешками - угощением для любого, пришедшего лицезреть священный
танец и вознести хвалу богине.
Конан стоял неподалеку от стола, прислонившись к стене, прикрытой
бархатной занавесью. Киммериец старался держаться чуть позади остальных
прихожан. Хотя официально храм провозглашался открытым для любого, он не был
уверен, что граждане Оджары с удовольствием увидят в своем святилище
чужеземца. А лишних скандалов ему не хотелось. Храмовые воины несли свою
службу, охраняя входы и выходы. Внутри храма собрались представители высшего
общества города, никогда не появлявшиеся в караванном квартале. Все
присутствующие были увлечены зрелищем танца. Поэтому никто, кроме Конана не
заметил, как чья-то ладонь легла на его руку, не требовательно или
повелительно, а скорее нежно и просительно.
- Я вижу, ты скинул с себя облачение воина и пришел сюда в приличной
одежде, - произнесла женщина.
- А ты, девочка, я вижу, не прикладывалась сегодня к нарцинту...
Кром! - вырвалось у Конана.
Он с первых же слов вспомнил голос девушки из караван-сарая. Но
женщина, стоявшая рядом с ним, - она выглядела совсем по-другому.
- А, так, значит, это правда, - собрался с духом Конан, - ты не Инара,
а принцесса Аф... Афри...
- Африандра, - помогла ему вспомнить девушка. - А что привело тебя