"Спрег ДеКамп, Лин Картер. Тени Ужаса (=Конан-островитянин) ("Конан" #8)" - читать интересную книгу автора

мифом увядающего прошлого.
Но теперь он стоял среди них, словно скала возвышаясь над толпой в
мечущемся оранжевом свете факелов, и соленый морской ветер рвал седую гриву
его волос и отсвечивающую сталью бородку. Отблески факелов плясали и
вспыхивали искрами на железной рубашке-кольчуге, плотно облегавшей массивный
торс и мускулистые руки. Широкий черный плащ распластался по ветру за его
могучими плечами, напоминая огромные крылья какой-то гигантской хищной
птицы.
Конан стоял на возвышении, каменной скамье в самом центре главной
площади города-порта, и его голос глухо гудел, подобно трубе, перекрывая
рокот толпы. Звуки этого голоса наполняли их не знающие закона сердца эхом
величайших подвигов и легендарных битв далекого прошлого и обещали
неслыханные свершения в грядущем. Ведь Амра-Лев возник из призрачного тумана
легенд, чтобы набрать команду для какого-то загадочного и рискованного
предприятия в Западном море. На памяти людей ни один корабль не отваживался
отправиться в эти пустынные пространства.вод, где один лишь ветер носится
над пенистыми валами. Кто, кроме Амры, осмелился бы пуститься в такое
фантастическое приключение? Старые морские волки стояли, вытаращив глаза от
изумления. Слова Конана одурманивали моряков своей дикой, безрассудной
притягательностью. Дух героических свершений исходил от самой фигуры Конана,
и он воспламенял их души, как огонь охватывает сухой хворост. Он обещал им
золото и драгоценности, славу, богатство и громкое имя после великих
приключений в неизвестности, среди неисхоженных морей, забытых островов и
неведомых народов. Они должны были отправиться попытать счастья в безбрежных
просторах безымянных морей и возникнуть оттуда вновь уже не бродягами без
совести и закона, а чуть ли не мифическим"! искателями приключений, героями,
подвиги которых растопят женские сердца и завоюют им бессмертную славу в
песнях и сказаниях последующих поколений.
И там, на якоре, уже стоит корабль Амры - крепкий, могучий галеон
"Красный Лев" - имя, которое когда-то носила его каравелла.
Конан не поведал им всей истории. Он ничего не сказал о короле Ариостро
из Аргоса, на чьи сокровища они купили это мощное судно. И незачем было
отпугивать их сказками о Красных Тенях и сверхъестественном появлении
Эпи-митреуса, пророка, умершего в незапамятные времена.
Незадолго до того, как Ужас унес в своих объятиях тысячи подданных
Конана, это чудовищное проклятие обрушилось и на жителей Аргоса. Придворные
маги и ясновидцы Ариостро пророчили его предзнаменование по звездам. Они
поведали королю, что в полузабытых фолиантах магических знаний, которых уже
давно никто не касался, сказано о Красных Тенях, прилетающих за своими
жертвами из каких-то неведомых земель за Западным Океаном. Умный и
проницательный король Аргоса стал посылать в Западные моря корабль за
кораблем, но ни один из них не вернулся назад и не принес ключа к разгадке
этой тайны. В конце концов даже в командах военных кораблей начинались
волнения при одном лишь намеке на рискованное плавание на неизведанный
Запад. Но Красные Тени все атаковали и убивали людей, и все королевство
висело на краю пропасти, и уже невдалеке маячило пламя мятежа.
Тогда король Ариостро стал скрытно отправляться один в небезопасные
прогулки по улицам Мессантии в поисках бесшабашных моряков, которых он смог
бы убедить пуститься в это приключение. И вот, предприняв последнюю, уже,
казалось, совершенно безнадежную попытку, он неожиданно наткнулся на тех,