"Ник Орли. Маги Зингары ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Старый маг в это же время в своей башне произносил почти то же самое:
- Юный наглец не понимает, что я использую даже его ошибки. Все, что он
узнает с помощью своих опытов, становится моим достоянием...
Ариантус неторопливо спустился на ярус вниз и оказался в просторном
помещении, освещенном горящими толстыми ароматизированными свечами, где
вокруг стола с шестью установленными вертикально жезлами стояли шесть
высоких деревянных ящиков. Они были открыты с одной из сторон, и можно было
видеть, что один из ящиков пуст, а в пяти других находится по обнаженному
человеческому телу.
Мертвецы, ведь вблизи никто не признал бы их за живых людей, более
всего напоминали манекены. Они не дышали и не подавали признаков жизни, но
при этом стояли на ногах, лица их были чисты и спокойны, кожа имела обычный
цвет, без смертной бледности покойника. Два тела имели еле заметные круговые
полоски на руках и ногах, как будто тела собирались из обрубков. Жезлы
напротив каждого трупа увенчивались крупными прозрачными камнями, слабо
окрашенными в разные цвета от зеленовато-желтого до бледно-фиолетового, не
было камня лишь в том жезле, напротив которого еще не было человеческого
тела. Ариантус обошел ящики, любовно оглядел тела, убеждаясь в их полной
сохранности, вздохнул и пошел к лестнице ведущей вниз, в жилой ярус. Время
оживлять тела еще не наступило.
В жилом ярусе мага ждали двое учеников - Астер и Никел. Неутомимый
искатель истины и страстный исследователь законов магии, Ариантус подобрал
себе учеников, ничуть не похожих на него по складу ума. В свое время он имел
дело с разными людьми, стремившимися стать учениками великого мага, но
своими доверенными людьми он сделал не самых сообразительных и способных, а
самых преданных и исполнительных. Ему хватало своих сомнений и своих ошибок,
чтобы допустить возможность того, чтобы его доверенные ученики могли
испортить сложный опыт, пытаясь сделать что-нибудь не так, как сказано, а
лучше... Кроме них сейчас в башне оставался лишь привратник, крепким сном
спящий в каморке возле тяжелой надежно запертой двери. Наемная прислуга
приходила по утрам и в башне не ночевала.
- Нам пора, - сказал маг ученикам, и они направились за ним в
лабораторию.
Здесь на полу была выстроена пентаграмма, имевшая в поперечнике около
трех локтей. Ариантус превзошел самого себя при создании этого магического
атрибута - белая полоса, проведенная на каменном полу, была окружена
сплошной цепочкой рун. Дальше шла пятиугольная рамка из железных полос,
намертво склепанных кузнечным молотом. К железной рамке прилегала
пентаграмма из дерева, пропитанного ароматическими маслами. Венчала
конструкцию изящная серебряная пентаграмма тонкой работы, оснащенная
несколькими амулетами. В стороне от этого шедевра магической мысли стоял
массивный стол, на котором имелась миниатюрная копия большой пентаграммы.
Напрасно, ох, напрасно искал бы сторонний наблюдатель хоть какое-то
крошечное упущение в работе Ариаитуса!
По команде мага, его помощники начали подготовку к проведению ритуала.
Делали они это уже не в первый раз, так что вскоре все было готово. Ариантус
стал еще более собран и сосредоточен. Грозно звучали в замкнутом помещении
лаборатории слова древних заклинаний, освобождающих силы потустороннего
мира. Никел, внимательно следивший за каждым движением великого мага,
наконец уловил ожидаемый сигнал и начал медленно активировать порученные ему