"Роберт эрвин Говард. Волчий рубеж (Волки по ту сторону границы)" - читать интересную книгу автора

отдалялся. Однако я успел заметить между стволами деревьев
одного из тех монстров, о которых вспоминал так недавно. Это
был мастодонт! Будучи высотой в два человеческих роста,
длинными изогнутыми бивнями он едва не царапал землю и, если
я не ошибся (все-таки света звезд было недостаточно), его
бока были покрыты густой короткой шерстью.
Эта встреча повлекла за собой крайне неприятные
последствия. От неожиданности Хакон непроизвольно сделал
шаг назад и толкнул стоящего рядом лесного стража - причем
так неудачно, что тот, как подкошенный, рухнул на землю. Я
успел отпрыгнуть, но все равно мы наделали столько шума,
что пикты не могли нас не заметить. Тут же послышался свист
стрелы Хакона, ушедшей в темноту над моим плечом.
Резко обернувшись, я увидел пиктов, которые, на ходу
выхватывая оружие, мчались в нашу сторону. Правда, их было
всего двое - один уже лежал со стрелой Хакона в горле.
Бежавший впереди дикарь метнул копье и с топором в руке
ринулся на меня. Не успел я вытащить стрелу, как он оказался
так близко, что мне ничего не оставалось, как схватить лук
обеими руками и обрушить его на голову врага. Оглушенный
пикт пошатнулся, и я успел, отбросив в сторону лук, обнажить
клинок. Когда мой противник взмахнул топором, мне удалось
перехватить его руку и вонзить меч под ребра дикаря. Третий
удар, почти отделивший голову пикта от туловища, поверг его
на землю.
Я осмотрелся по сторонам - схватка завершилась, все трое
дикарей были мертвы, но и мы понесли серьезные потери. Рядом
со мной стоял только Хакон, поразивший своего противника
ударом топора. Один лесной страж лежал с разбитой головой, а
другой, словно бабочка, был приколот к стволу дерева копьем,
пронзившим ему живот. Но нам еще повезло - пикты напали на
нас, не издав своего обычного боевого клича. В их лагере
наверняка слышали рев мастодонта, и весь последующий шум
могли отнести на его счет. Во всяком случае, больше никто из
дикарей не появился.
- Теперь нас двое, - сказал Хакон. - Мы должны сделать
все, чтобы отправить к Нергалу проклятого нобиля и Колдуна,
даже если придется умереть самим! Дозорные болтали, что
Валериан отправился к Колдуну с небольшим отрядом, большая
часть его людей осталась в лагере. Мы обойдем лагерь, и ты
засядешь у тропы - на случай, если Валериан вернется, - а я
пойду к болоту и постараюсь прикончить их там.
Мне не понравился план Хакона; эта трясина была гиблым
местом, где кроме дикарей можно было столкнутся с куда более
опасными тварями, например, с теми же болотными демонами.
- Хакон, - возразил я, - ты опытный человек и потому
твоя жизнь куда более ценна, чем моя. Будет лучше, если ты
останешься в засаде, а на болото пойду я.
Однако переубедить командира мне так и не удалось - в
конце концов он напомнил мне, кто здесь отдает приказы.