"Роберт эрвин Говард. Ведьма, которая родится" - читать интересную книгу автора

- Я знал, что Конан прав - это не Тарамис! - толковал Валерий. -
Целый месяц под видом глухого побирушки я слонялся возле дворца. И,
наконец, убедился в своих давних подозрениях. Наша королева томится в
дворцовом подземелье. Стал выжидать удобного случая. Тут мне и подвернулся
стражник-шемит. Я его оглушил, затащил в ближайший погреб и допросил с
пристрастием. Перед тем как сдохнуть, вот что он мне сказал: Каураном
правит ведьма по имени Саломея, а Тарамис заключена в самом глубоком
подземелье. А этот набег зуагирцев нам крепко поможет. Что намерен
предпринять Конан - угадать трудно. Наверняка он посчитается с
Констанцием, но, возможно, разграбит и разрушит город. Это ведь варвар,
нам его не понять. Тогда у нас одна задача - в разгар битвы освободить
Тарамис. Констанций выведет войско в поле, они уже оседлают коней. В
городе нет припасов, чтобы выдержать осаду - слишком уж внезапно воины
Конана появились под стенами. А киммериец как раз готовился к осаде:
разведка доложила, что зуагирцы тащат стенобитные машины и осадные башни.
Все это придумал Конан, он ведь все военные науки Запада превзошел.
Непременно выведет Констанций всех своих солдат, чтобы одним ударом
покончить с врагом. В городе останется едва ли сотни три шемитов, да и те
будут на стенах и у ворот. Тюрьма останется почти без охраны. А когда
освободим Тарамис, посмотрим, как дело пойдет. Если победит Конан, покажем
Тарамис людям и призовем к восстанию. И народ поднимется, сомнений нет! У
нас хватит сил перебить шемитов хоть голыми руками. А потом мы закроем
ворота и от наемников, и от кочевников. Ни те, ни другие не попадут в
город. А уж тогда можно и с Конаном толковать. Он всегда был верен
присяге. А когда узнает правду, да королева сама его попросит - может, и
отступит. Но вероятнее всего, Констанций разгромит Конана. Тогда придется
бежать из города и спасть королеву. Вы все поняли?
Собравшиеся разом кивнули.
- Доверим же мечи наши и души богине Иштар и пойдем к тюрьме -
наемники выходят из города через Южные ворота!
Так оно и было. Солнце играло на остроконечных шлемах, непрерывным
потоком льющихся через широкие ворота, на белых чепраках тяжелых боевых
коней.
Битва должна была начаться с атаки тяжелой конницы, как принято на
Востоке. Всадники выплывали из городских ворот стальной рекой - грозные
мужи в вороненых и серебристых кольчугах в кирасах, в сплошных панцирях,
бородатые, с хищными носами. Свирепые глаза их выражали решимость и
ярость.
Люди высыпали на улицы, выглядывали из окон, молча провожали взорами
чужеземных воинов, вышедших защитить чужой город. А горожанам было все
равно.
На башне, возвышающейся над широкой улицей, что вела к Южным воротам,
Саломея иронически разглядывала Констанция, который препоясался мечом и
натянул рукавицы из стальных чешуек. Из окна доносился шум движущегося
войска - поскрипывание сбруи и тяжелый конский топот по мостовой.
- Прежде чем стемнеет, - сказал Констанций и подкрутил усы, - у тебя
будет множество пленников, чтобы насытить твоего дьявола в храме. Ему,
поди, надоели мягкие тела горожан? Может, ему номады понравятся - они
жилистые!
- Смотри сам не нарвись на тварь еще более дикую, чем мой Тауг, -