"Роберт Говард, Спрэг де Камп. Огненный" - читать интересную книгу автора

открылась панорама прекрасного города с куполами и башнями,
поблескивающими в утреннем свете, - казалось, какие-то чародеи перенесли
его из своей сказочной страны в каменную пустыню.
- Город демонов! - Тубал разинул рот. - Это все злые чары! Нас
околдовали! - Думая, что спит, он укусил себя за руку.
Плато имело форму овала: около полутора миль с севера на юг и чуть
меньше мили с востока на запад. Город расположился в его южной части и был
прекрасно виден на фоне мрачной горы. В центре его, гордо возвышаясь над
кронами деревьев и плоскими крышами домов, стояло величественное
сооружение, увенчанное пурпурным куполом с золотым орнаментом. В лучах
восходящего солнца он полыхал кровавым пламенем.
Кровь в жилах Конана заструилась быстрее. Немыслимый контраст угрюмых
черных гор с яркими красками города нашел отклик в варварской душе
киммерийца. Сияние пурпурного в золоте купола отдавало чем-то зловещим, а
взметнувшиеся к небу черные шпили вокруг плато служили ему достойным
обрамлением. Сам город, как бы возведенный среди руин и запустения
могущественными силами Зла, будил предчувствие дурного.
- Так вот какое оно - логово Невидимых, - прошептал Конан. - Кто мог
подумать, что в этакой глухомани скрывается целый город.
- Все равно нам с ними не совладать, - пробурчал Тубал.
Ничего не ответив, Конан вновь занялся наблюдениями. Чуть меньше, чем
на первый взгляд, плотной, правильной застройки, город не был обнесен
наружной стеной - невысокий бруствер вдоль края плато надежно защищал его
от возможных врагов. Двух-трехэтажные дома утопали в чудесных садах и
рощицах - еще более сказочных оттого, что все плато казалось сплошной
каменной глыбой, где не нашлось бы места и травинке.
Наконец Конан принял решение:
- Тубал, возвращайся в наш лагерь в ущелье Призраков. Возьми лошадей
и скачи в Кушаф. Передай Балашу, что мне нужны все его воины. Потом
проведи их вместе с нашими головорезами по тропе через расселину.
Укройтесь где-нибудь поблизости и не высовывайтесь, пока не дам знак. Если
меня убьют - действуйте по обстановке.
- Что ты задумал?
- Я иду в город.
- Совсем рехнулся!
- Не хорони меня раньше времени. Пойми, это единственный способ
вызволить Нанайю. А потом уже будем думать, как лучше напасть на город.
Если останусь жив и на свободе, то встретимся здесь же, если нет - решайте
с Балашем сами.
- Чума на твоего Балаша! Зачем тебе соваться в этот рассадник зла?!
Глаза Конана сузились.
- Я хочу основать свою империю. В Иранистане для меня нет места. В
Туране - тоже. Ты меня знаешь: со своей крепостью за спиной я горы
сворочу. Только поторопись.
- Балаш на меня косо смотрит. Он просто плюнет мне в бороду, мне,
понятное дело, придется его убить, после чего собаки из Кушафа прирежут и
меня.
- Он этого не сделает.
- А вдруг откажется?
- Если позову его, пойдет за мной хоть в преисподнюю!