"Роберт Говард, Спрэг де Камп. Огненный" - читать интересную книгу автора

Те поморщились а один пробурчал:
- Да проткнуть его - и делу конец! Никто и не узнает!
- Не так все просто, - возразил на это рослый. - Такого если не
убьешь издали, он погуляет среди нас, как волк в овчарне.
- Да что там - схватить и перерезать глотку! - сунулся было другой,
самый молодой в компании, но прочие так яростно зашипели на него, что тот
отступил, посрамленный.
- Ага, режьте мне глотку, - скривился в усмешке варвар. Миг - и,
выхватив меч из ножен, он молниеносным движением вычертил в воздухе
восьмерку. - Один, пожалуй, уцелеет, - задумчиво заметил он. - Как раз
хватит, чтобы доложить начальству о великой победе.
- Мертвые не болтают, - гнул свое молодой, за что и получил в живот
тупым концом древка. Хватая ртом воздух, воин переломился надвое.
Сорвав часть накопившейся злобы на своем невоспитанном товарище,
зуагиры немного оттаяли. Старший спросил у Конана:
- Так тебя ждут?
- Иначе я бы не пришел. Разве ягненок по собственной воле пойдет в
пасть ко льву?
- Хорош ягненок! - зуагир хмыкнул. - Скорее уж матерый волчище с
кровью на клыках.
- Если где-то недавно пролилась кровь, так в том повинны дураки,
которые плохо слушают своего хозяина. Этой ночью в ущелье Призраков...
- Клянусь Хануман! Уж не с тобой ли схватились тупоголовые шабатийцы?
Они всем раструбили, будто прикончили в ущелье заезжего купца со слугами.
Так вот почему охрана вела себя так беспечно! Как видно, по каким-то
своим соображениям шабатийцы соврали насчет действительного исхода драки,
и потому стражи тропы не ждали преследователей.
- Кто-нибудь из вас был там? - спросил Конан.
- Мы разве хромаем? Или в крови? Или воем от бессилия и боли? Нет, мы
с Конаном не сражались.
- Тогда напрягите мозги и не повторяйте чужих ошибок. Итак: или вы
проведете меня к тому, кто ждет не дождется нашей встречи, или швырнете
ему в бороду навозом, объявив, что пренебрегли его распоряжением!
- Да сохранят нас боги! - воскликнул в страхе зуагир. - Мы не
получали насчет тебя никаких указаний, и, если ты соврал, наш хозяин сам
выберет для тебя смерть по-мучительнее, а если нет... тогда, может быть,
нам удастся избежать наказания. Сдай оружие и идем.
Конан протянул меч и кинжал. При других обстоятельствах он скорее
расстался бы с жизнью, чем с оружием, но сейчас игра шла по-крупному.
Пинком в зад начальник стражи распрямил согнувшегося молодого воина и
приказал тому наблюдать за лестницей, добавив, что от его усердия зависит,
встретит ли тот свою старость. Затем прорычал приказание другим, и пятеро
стражников взяли в кольцо безоружного киммерийца.
Конан кожей чувствовал, как у стоящего сзади руки чешутся от желания
вонзить в его спину нож, но от слов варвара в их толстых черепах
зашевелились сомнения, и потому он оставался спокоен.
По знаку начальника отряд выступил в путь.
От лестницы к городу вела широкая дорога. Через некоторое время Конан
как бы между прочим спросил:
- Когда шабатийцы прошли в город - не на рассвете?