"Роберт Говард, Спрэг де Камп. Огненный" - читать интересную книгу автора

доносилась негромкая, томная музыка.
- Это Райский сад, каким он был еще во времена до Потрясения. -
Вирата, закрыв балконную дверь, вернулся в тронный зал. - За преданную
службу воину дают выпить сока красного лотоса. Проснувшись в этом саду и
увидев подле себя прекраснейших в мире женщин - покорных, готовых утолить
его желания, - он начинает думать, что и в самом деле угодил живым на
Небеса, куда, как внушают жрецы, попадают все, кто отдал жизнь за своего
повелителя. - Козаланец чуть растянул губы в усмешке. - Я знаю, что такой
"рай" тебе пришелся бы не по вкусу, потому и показал его. Немного правды
тебе не повредит. Если Тигр за тебя не поручится, правда умрет вместе с
тобой, в противном случае ты узнаешь не больше, чем любой сын Великой
Горы.
В моей империи ты можешь подняться высоко. Дай время - и я стану
могущественным, как мой великий предок. Шесть лет я копил силы и лишь
потом начал борьбу. Последние четыре года, как и в далеком прошлом, мои
посланники вновь обращаются к отравленным кинжалам; непобедимые и
неподкупные, не знающие иного закона, кроме моей воли, они скорее умрут,
но выполнят приказ.
- Чего же ты добиваешься?
- Неужели еще не понял? - голос магистра упал до шепота, глаза
расширились, в них засветились огоньки безумия.
- Пожалуй, - проворчал Конан. - Но предпочел бы услышать от тебя
самого.
- Я хочу править миром! Отсюда, из Джанайдара, я буду вершить его
судьбу! Цари на своих тронах превратятся в жалких марионеток, подвешенных
на ниточках. Ослушники умрут. И наступит день, когда никто не осмелится
пойти против моей воли. Мне будет принадлежать власть! Власть! Это -
высшая цель!
Конан мысленно сравнил хвастливые притязания магистра на абсолютную
власть с положением в братстве таинственного Тигра, с мнением которого тот
вынужден был считаться. Похоже, влияние магистра было далеко не
безгранично.
- Где девушка - Нанайя? - спросил Конан. - Твои шабатийцы, убив
Гаттуса, схватили ее и увели с собой.
Вирата чуть переиграл, изображая удивление.
- Не понимаю, о ком ты, - ответил он. - Они не приводили пленников.
Магистр, конечно же, солгал, но настаивать было бессмысленно. Конан
насторожился: непонятно, почему джезмит не хочет признать, что знает о
девушке?
Магистр вторично сделал знак, негр вновь ударил в гонг, и вновь вошел
согнувшийся в поклоне Хазан.
- Хазан проводит тебя, - сказал Вирата. - Туда же, в комнату,
принесут еду и питье. Ты не арестован - стражи не будет. Но я просил бы
тебя не покидать своих покоев без охраны. Мои люди относятся к чужакам с
недоверием, а поскольку ты пока не состоишь в братстве, то... - Магистр
вдруг замолчал и многозначительно посмотрел на киммерийца.



4. ЗВОН МЕЧЕЙ