"Роберт Говард, Спрэг де Камп. Огненный" - читать интересную книгу автора

Зуагиры не разделяли настроения своего предводителя. Они только что
одержали блестящую победу, у них была сильная позиция, начальник, которого
они боготворили, и неисчерпаемый запас стрел. Чего же еще желать воину?
Тяжелораненый скончался, когда предрассветные сумерки притушили
фонари в саду. Конан внимательно оглядел свое потрепанное воинство.
Зуагиры, согнувшись, перебегали по балкону, поминутно заглядывая в
отверстия решетки. Нанайя, завернувшись в обрывок шелка, как убитая, спала
на полу.
Вдруг постукивание прекратилось. И в наступившей тишине раздался
скрип огромных колес. Молох войны, сотворенный джезмитами, оставался
по-прежнему невидим, но острым зрением варвар разглядел темные фигуры,
толпившиеся на крышах домов за наружной стеной. Оторвав взгляд от крыш и
крон деревьев, он некоторое время с тайной надеждой всматривался в
северный край плато. Никакого движения: в свете пробуждающегося дня
оборонительные сооружения на краю плато производили впечатление вымерших.
Быть может, часовые, на которых не подействовала печальная участь отряда
Антара, при первых звуках схватки сорвались с мест и покинули пост? Но
проблеск надежды тут же угас - по дороге к Лестнице пылил отряд в дюжину
стражников. Все верно: Ольгерд - опытный воин и никогда не оставил бы
такой важный пост без прикрытия.
Конан повернулся к оставшимся шести зуагирам - бородатые, с налитыми
кровью глазами, они молча смотрели на него.
- Кушафи не пришли, - глухо сказал он. - Очень скоро Ольгерд нашлет
на нас своих головорезов. Они укроются в осадной машине, и там их не
достать. Под ее защитой они взберутся по лестницам и ворвутся в башню.
Скольких-то мы убьем, остальные убьют нас.
- На все воля Хануман! - ответили воины. - Джезмиты надолго запомнят
этот день! - В утреннем свете лица зуагиров оскалились, точно морды
голодных волков, руки крепче сжали оружие.


Голоса во дворе усилились. Заглянув в окно, Конан увидел осадную
машину: с ужасным скрежетом и скрипом она медленно приближалась к стене.
Это было тяжелое, неуклюжее сооружение из деревянных брусьев, бронзы и
железа, установленное на тележку с несколькими парами колес высотой в рост
человека, снятых с колесниц. За таким щитом могли бы укрыться от стрел не
меньше полусотни человек. Машина приблизилась к стене и там становилась.
Забили кувалды.
Шум разбудил Нанайю. Она села, протирая глаза, и вдруг с воплем
кинулась к Конану.
- Да уймись ты! - резко одернул ее варвар. - Выкарабкаемся
как-нибудь! - Однако в душе он вовсе не был в том уверен. Для девушки
киммериец мог сделать очень немного: быть рядом, чтобы во время штурма
последним ударом меча избавить ее от пыток, наверняка уготованных всем
пленным.
- Пошла трещинами. Похоже, скоро рухнет, - пристально глядя на стену,
сказал самый остроглазый из зуагиров. - Ишь как напылили кувалдами. Сейчас
сами покажутся.
Из стены начали вываливаться камни, потом вдруг рухнул целый кусок. В
брешь высыпали люди - схватив обломки, они потащили их в стороны. Конан