"Лион спрэг де Камп. Башня слона" - читать интересную книгу автора

Конан перелез через сверкающую кромку. Плоская крыша Башни Слона
располагалась на несколько локтей ниже инкрустированного выступа, она была
покрыта какой-то темно-голубой субстанцией и выложена золотом так, что в
целом походила на сапфир, обсыпанный блестящим золотым песком. На
противоположном конце крыши стояло невысокое прямоугольное строение. Его
стены были возведены из того же материала, что и стены Башни, только
драгоценностей в них было поменьше. В одной из стен он заметил золотую
дверь с резной чешуйчатой поверхностью, инкрустированную все теми же
холодно блестящими кристаллами.
Конан бросил взгляд на раскинувшееся внизу пульсирующее море света и
посмотрел на Тауруса. Немедиец вытаскивал веревку. Он показал киммерийцу,
где зацепился крюк - лишь краешком закаленного жала под одним из алмазов.
- Опять нам повезло, - прошептал он. - Крюк чудом не вырвался под
тяжестью наших тел. Идем, сейчас начнутся настоящие испытания. Мы в логове
чудовища и понятия не имеем, где оно скрывается.
По-кошачьи бесшумно они подошли к золотой двери. Таурус легко и
осторожно толкнул ее. Дверь услужливо распахнулась и компаньоны, готовые к
любым неожиданностям, заглянули внутрь. Конан, смотревший через плечо
товарища, увидел комнату со стенами, выложенными от пола до потолка
большими ярко светящимися камнями. Других источников света заметно не
было.
- А ну-ка, дружище, - прошипел Таурус, - вернись к краю Башни и
посмотри вокруг. Если увидишь, что стражники крутятся по саду или еще
что-нибудь подозрительное, дашь мне знать. Я подожду тебя в этой комнате.
Конан не увидел в этом особого смысла и в нем зародилось неясное
подозрение, но все же он послушался товарища. Немедиец скользнул за дверь
и закрыл ее за собой. Конан несколько минут напряженно изучал сад,
лежавший у подножия Башни, и, не заметив ничего подозрительного, вернулся
назад. Когда он подходил к двери, из-за нее послышался сдавленный крик.
Конан прыгнул вперед, в тот же момент дверь распахнулась и на пороге, в
ореоле холодного света появился Таурус. Он пошатнулся, открыл рот, но
оттуда вырвался лишь хриплый стон. Немедиец, судорожно цепляясь за дверную
раму, сделал еще один шаг и упал навзничь, схватившись рукой за горло.
Дверь за ним сама собой закрылась. За эти короткие секунды Конан не успел
заметить в комнате ничего особенного, разве что какая-то тень скользнула
по блестящему полу, если только это ему не почудилось.
Киммериец нагнулся над компаньоном. Таурус лежал с выпученными
пустыми глазами, в которых читалось огромное удивление, руками он сжимал
горло. На губах его появилась пена, в горле забулькало и немедиец испустил
дух на руках изумленного варвара. Конан настороженно посмотрел на золотые
двери. В этой пустой комнате со стенами, инкрустированными мигающими
камнями, смерть настигла короля воров внезапно и беззвучно, словно лев,
напавший на них у подножия Башни. Конан чувствовал, что Таурус погиб, так
и не увидев виновника своей страшной смерти.
Киммериец осторожно провел рукой по полуголому телу компаньона,
отыскивая рану. Он нащупал ее высоко между лопатками, почти у основания
шеи - три маленькие ссадины, словно кто-то провел по телу когтями. Края
ран почернели, от них несло гнилью.
"Отравленные стрелы? - подумал Конан. - Но куда же они тогда
подевались?"