"Леонард Карпентер "На запретном берегу" (Конан)" - читать интересную книгу автора

королем закрылась дверь. - Подойди сюда, Конан. Взгляни на нашу дочь.
Киммериец приблизился к постели и, отведя в сторону невесомую занавеску,
увидел на подушках хорошенькую, но очень худую и бледную девочку. Среди
белого шелка простынь она выглядела как призрак, уже наполовину не
принадлежащий этому миру. Ее припухлые, нежного рисунка губы беззвучно
шевелились, а зрачки беспокойно двигались под тонкими, выпуклыми веками -
она блуждала среди нездешних равнин. Тонкие детские пальцы теребили
пушистый мех одеяла. Королева, повинуясь какому-то безотчетному порыву,
опустилась на бархатную подушку перед кроватью и взяла влажную ладошку
девочки в свои, пытаясь дыханием согреть холодные пальцы. Принцесса
шевельнулась, повернула лицо к онемевшей матери и вдруг открыла глаза. На
какое-то мгновение в них промелькнула искорка понимания. Исмаэла перевела
взгляд на Конана, словно намереваясь спросить, кто этот огромный
незнакомый человек. Но искра, вспыхнув, тотчас же погасла, расширенные в
ужасе глаза закатились за веки: какое-то чудовище из сновидений вновь
утащило принцессу в темные воды небытия.
Вздох, больше похожий на стон, вырвался из груди королевы.
- Ты видишь, она умирает! - Конан невольно отвел глаза, избегая смотреть
на бледное лицо девочки и почти такое же бледное - ее матери. - Помоги
нам! Право, это будет подвиг, достойный твоей славы, не менее достойный,
чем битва у горного перевала! Я пошла бы сама, но что я могу, слабая,
несчастная женщина? И я не могу отойти от дочери ни на час... -
По-прежнему коленопреклоненная, она уронила голову на скрещенные руки. -
Если ты согласен поговорить с Каспиусом, ступайте в его или мой кабинет.
Исмаэла и так спит неспокойно, и я боюсь, что громкий разговор потревожит
ее еще больше.
- В самом деле, пойдемте, - кивнул Конану лекарь. Они вышли, и галерея
показалась им особенно солнечной и светлой после душного полумрака
спальни. Каспиус вышагивал сгорбившись, словно старый нахохлившийся белый
ворон.
- Для нас это большое горе - видеть маленькую принцессу в таких мучениях.
Для меня она, помимо наследницы престола, еще и просто друг, ведь я знаю
ее с пеленок. Чудесный ребенок, живой и сообразительный - по крайней мере,
она была такой совсем недавно. - Он помотал головой, словно отгоняя
наплывающую дремоту - вид у него был усталый и сонный. - И к тому же
обещает вырасти редкой красавицей. - Он взглянул на Конана с неожиданным
лукавством: - У нее к прекрасным волосам, унаследованным от матери,
ярко-синие глаза, что редко встречается у шемитов. Особенно если учесть,
что у ее отца глаза карие, а у матери - скорее зеленые, чем синие.
Они вышли из галереи и пошли через анфиладу больших парадных залов.
- Не удивительно, что ребенок красив, ведь ее мать - женщина редкой
красоты, - заметил Конан, шагая рядом с лекарем.
- О да,- энергично кивнул Каспиус. - Вы ведь, кажется, уже знали Руфию,
когда она впервые приехала в Баалур? Мне говорили, что Афратес влюбился в
нее без памяти, как только увидел. Взял в свой гарем, а меньше чем через
год она родила ему долгожданную наследницу престола. До тех пор у короля
не было детей ни от одной из жен. - Он снова взглянул на Конана с едва
заметным лукавством.
Но киммериец не заметил этого, слишком погруженный в свои мысли.
- Да, я помню, ей очень понравился ваш город, - сказал он.- Я же нашел