"Джон Робертс "Город негодяев" (Конан)" - читать интересную книгу автора

отвилке. Однако в Офире сейчас идет гражданская война и пограничные
переправы тщательно охраняются.
Аккуратно наманикюренный указательный палец повел по другой линии:
- Я бы посоветовал тебе двигаться северной дорогой. Большак между
Бельверусом и Тарантией считается хорошим. Там много городов, деревень и
придорожных таверн на всем пути. Эта дорога пересекается с Аквилонской на
юг от Тарантии, а оттуда ты можешь, двигаясь в южном направлении,
добраться до Шикаса.
- Раз так, то я, стало быть, этим путем и отправлюсь, - заявил Конан.
- Сделать тебе дорожную карту? Это потребует всего лишь нескольких минут.
Я выпишу названия основных городов, которые встретятся тебе на пути, и
расстояния между ними.
- Идет, - сказал Конан.
Старик открыл письменный прибор и вынул оттуда тонкий листок. Материал не
был тонким пергаментом, который использовался для подробных карт,
создаваемых на века. Это была обычная бумага. Географ начал с величайшим
умением набрасывать на этой бумаге линии и надписи, время от времени
обмакивая кисточку в чернильницу.
- А тебе не приходилось слышать что-нибудь о Шикасе? - спросил Конан.
- Место это малоизвестное, так что вряд ли удастся много чего узнать, -
сказал географ. - Но я посмотрю, может быть, что-нибудь и найду.
Старик помыл кисточку в воде и отложил ее на полку. Затем вытащил рог,
украшенный серебром, откуда рассыпал по листку бумаги тонкий порошок,
чтобы промокнуть свой рисунок.
- Ладно, посмотрим, что у нас есть насчет Шикаса. - Он подошел к высокому
шкафу, полному книг и свитков, некоторые из которых были столь же
древними, как и карты, висящие на стенах. Географ выбрал тяжелый том и
вынул его из шкафа. Переплет был кожаный, офирской выделки. Создавалось
впечатление, что книга эта относительно новая. Старик положил ее на стол и
начал листать.
- Это последнее издание анналов Аквилонского королевства, - проговорил
он. - Каждый король в Аквилонии за время своего правления издает очередной
том анналов, в котором отражены сведения на момент его вступления на
престол. Если случается так, что король правит долго, то при его жизни
появляется несколько таких анналов, один за другим. Хотя в первую очередь
эти анналы используются сборщиками налогов, также они являются бесценным
подспорьем и для картографов. Том, который лежит перед тобой, -
десятилетней давности.
Конан был заинтригован. "Так вот, стало быть, как король умудряется
помнить о том, кто и что ему должен!"
- Да, таково главное предназначение этих книг. Кроме того, в них
содержатся сведения о населении, о местных ремеслах, о поголовье скота, а
главным образом - о том, какой вассал на какую часть земли имеет право.
Издание каждого тома анналов каждый раз является предметом нескончаемых
споров.
- Еще бы. - Конану самому приходилось много раз участвовать в подобных
спорах.
- Ага, вот. Нашел. Шикас. Сперва описывается его местоположение. Он стоит
на слиянии двух рек, Фури и Оссар. Отсюда Оссар течет, чтобы впасть в
нескольких сотнях лиг на северо-запад в Хорот.