"Джон Робертс "Город негодяев" (Конан)" - читать интересную книгу автора

талии и легко вскинул в седло.
Она вздохнула:
- Никогда прежде не доводилось мне видеть столь сильного мужчину! А ты к
тому же не только отважен, но и благороден. Не знаю, как выразить
благодарность...
- Ничего, что-нибудь придумаем, - успокоил ее Конан. И, пустив коня
рысью, он выехал обратно на большак и повернул к югу.
- Ты говоришь со странным акцентом, - сказала она. - Из каких ты краев?
- Конан из Киммерии, - ответил он. - Вольный воитель.
- Киммерия! Это почти что легенда! Я была еще совсем девочкой, когда твои
соотечественники разграбили Венариум, но помню, какая паника поднялась при
этом известии. Аквилония столь долго была непобедимой и победоносной, что
казалось совершенно невозможным, чтобы простые варвары... - Она хлопнула
рукой себя по губам. - О, прости меня! Я не имела в виду...
- Не важно, - сказал Конан. - Я навидался достаточно цивилизованных
стран, чтобы понять, какая это отличная штука быть варваром. Да, я был в
Венариуме. Это была моя первая настоящая битва. Славная битва. Те
сражения, которые мы выигрываем, всегда славные. - Он обернулся и
ухмыльнулся своей спутнице. Макушка ее головы едва доставала ему до
подбородка. - Ну ладно, а теперь расскажи, как тебя угораздило пуститься в
путь в одиночку, да еще пешком, да еще в такое место, как Шикас?
Она глубоко вздохнула:
- Это нерадостная история. Зовут меня Брита из Тарантии. Отец мой был
мастером гильдии ковроделов. Родители умерли во время чумы, которая
опустошила этот город пять лет тому назад. Я осталась с моей младшей
сестрой Иллой.
У нас остался дом и небольшая пенсия, которую выплачивала нам гильдия.
Мне много раз предлагали выйти замуж, но я обещала матери на ее смертном
одре, что я не выйду замуж, пока моя младшая сестра не подрастет. В
течение некоторого времени нам приходилось довольно трудно, но тем не
менее мы выжили.
По мере того как Илла взрослела и вступала в девический возраст, она
становилась все более дикой. Вскоре я уже не могла управляться с нею.
Почти все время она проводила в городе, в самых непотребных кварталах.
Водилась со всяким отребьем. И каждый ее новый дружок был еще хуже
предыдущего. Наконец она привела в дом парня по имени Асдрас, отпетого
проходимца.
Брита буквально выплюнула это имя.
- Он был довольно смазлив, ничего не скажешь, но игрок и мошенник, хотя
из тех мошенников, какие умеют складно болтать. Родом он был из
добропорядочной семьи, однако быстро сбился на кривую дорожку. Как мне
кажется, он воображал себя носителем утонченной аристократичности.
Держался так, будто скверный образ жизни, который он вел, и его постыдное
ремесло - всего лишь развлечение, не более.
Он потребовал - не попросил, а именно потребовал! - руки моей сестры.
Конечно, я прогнала его из нашего дома. На следующий день мы с сестрой
ужасно повздорили. Она кричала, что я разрушаю ее жизнь, что я сплю и
вижу, как бы отвадить от нее людей, которых она любит. - Брита смахнула
слезинки, выступившие на глазах. - Как будто такой, как Асдрас, может
кого-либо любить, кроме себя самого. - Она снова глубоко вздохнула. - Как