"Джон Робертс "Степная царица" (Конан)" - читать интересную книгу автора

Конан рассказал ей о том, что слышал от сказителя племени Омри.
- И что это значит? Старик слышал рассказ о Джанагаре еще в молодости.
Сумасшедшие близнецы вычитали о городе в старых книгах. Значит ли это
вообще что-нибудь? Наверняка этот город, если он действительно существует,
так стар, что все зло уже исчезло. А что касается сокровищ, которые они
надеются отыскать, так я в них не верю. Они найдут только пыль и обломки
камней.
- Если это самое худшее, то я не огорчусь, - ответил Конан.
- А когда мы выполним свою задачу, что ты будешь делать?
- На севере почти все войны закончились. Но на юге еще много земель. Для
храброго воина там всегда что-нибудь найдется. Если ты умеешь обращаться с
оружием, ты всегда найдешь спрос на свое искусство.
- Что там за земли? - спросила она.
Киммериец был удивлен, услышав, что она говорит без прежней враждебности.
Он снова указал рукой на юго-запад.
- Если мы пойдем туда и дальше и не умрем по дороге от жажды, мы выйдем к
Стиксу, к реке, которую некоторые называют Нилом. Это самая большая в мире
река, и за ней лежит Стигия. Та земля мне не нравится, потому что, хотя
она и богатая, там больше всего колдовства и правят там тираны, издающие,
на мой взгляд, слишком много законов.
Теперь он показал рукой на юг.
- В том направлении лежат Пунт, Кешан и Зембабве. Там горы, джунгли и
саванна. Местную дичь не описать, ее надо видеть - стада так огромны, что
не охватить взглядом. Там водятся гигантские слоны и жирафы, крошечные
антилопы и еще множество самых разных животных. Зебры, похожие на лошадь с
черными и белыми полосами, пасутся рядом с бизонами, у которых между
концами рогов два шага, а рядом носороги, будто бронированные осадные
машины, а рог их длиной с человеческую руку. И на всех этих животных
охотятся большие кошки - львы, леопарды и быстрые, как падающий ястреб,
гепарды.
Акила была заворожена рассказом киммерийца.
- Я хочу все это увидеть! Я думала, что за степью лежат земли оседлых
жителей, не годных ни на что, кроме как быть добычей. Народы в тех землях
свирепые и воинственные?
- Да, воинственные. Они все чернокожие, но различаются по виду и языку. Я
видел пигмеев, ростом не более трех футов, и я видел племена, где самый
низкий человек выше семи футов.
- Как они дерутся? - спросила Акила, желая удовлетворить профессиональный
интерес.
- В тех землях любимое оружие - копье. Некоторые используют луки и
отравленные стрелы. В Кешане многие дерутся верхом, но южнее всадников
мало. В джунглях множество болезней, которые могут погубить лошадь.
- И есть земли даже за теми, что ты назвал?
- Да, и никто из шедших на юг еще не дошел до конца земли. Черные
Королевства обширны.
Акила показала на запад.
- А что там?
- Стикс делает большой изгиб и течет на запад, к морю. К югу от него
лежит Стигия. К северу первая страна после пустыни - Шем, а к северу от
Шема лежит Коф. Это земли скотоводов, где люди разводят огромные стада