"Джон Робертс "Степная царица" (Конан)" - читать интересную книгу автора

коров и овец. Люди эти также хорошие лучники. К западу от Кофа лежит
Аргос, а затем Зингара. Все эти земли выходят на Море Запада.
- Ты был в этих странах? Я не знала, что мир так велик.
- Я почти во всех из них провел некоторое время, - ответил Конан. - Да,
мир бесконечен. Там, сзади, - он указал через плечо большим пальцем, -
лежит Иранистан, Вендия и Кхитай. Говорят, что Кхитай такой же большой,
как все западные земли, вместе взятые, но откуда это знают, мне непонятно.
- У себя дома, в степях, - задумчиво проговорила Акила, - я разговаривала
с караванщиками, которые были в Кхитае. Они говорили, что он действительно
огромен, но по их рассказам мне показалось, что он слишком упорядочен и
скучен.
Конан рассмеялся.
- Не сомневаюсь. Но для таких, как мы, полно беспорядочных мест. Я еще
даже не рассказал об Офире, Аквилонии и Немедии, это все богатые,
цивилизованные и воинственные страны, не рассказал и о Пустошах Пиктов,
таких же диких, как и Черные Королевства. К северу от них находятся
Асгард, Ванахейм, Гиперборея и моя родина Киммерия. Земли эти небогаты, но
они производят на свет ни с кем не сравнимых воинов. А за Морем Запада, я
не сомневаюсь, есть другие земли, народы и королевства, воюющие друг с
другом. Прежде чем умру, я, вероятно, еще посмотрю на них.
- У тебя сердце истинного искателя приключений, - сказала Акила, и Конану
послышались в ее голосе нотки восхищения.
- Я думаю, что ты такая же, как я, - произнес он. - Ничего не боишься,
верная слову и друзьям, любишь опасность и всегда готова ехать к
следующему холму, чтобы посмотреть, что за ним.
- Конечно, - сказала она. - Ведь я царица.
- Лишь тот, чье слово твердо, как железо, останется еще с этими
сумасшедшими близнецами. Но я взял их плату и доведу дело до конца. Хотя
признаюсь, что редко занимаюсь такой глупостью.
На этот раз рассмеялась Акила.
- Сомневаюсь, Конан. Мне кажется, что ты берешься за многие глупости
просто ради удовольствия. Я делаю то же самое, еду за несуществующим
сокровищем, стремлюсь отомстить тогда, когда любой разумный человек уже
сдался бы, когда перевес сил явно не в мою пользу. Но разве иначе стоит
жить? Такая жизнь может оказаться короткой, но она полна огня.
- Да. По-другому я бы и не стал жить.
Некоторое время они ехали молча. Киммериец чувствовал, что между ними
образовалась связь. Он уже собрался опереться на нее, возможно, предложить
вступить в еще большую близость, хотя и не так прямо, как обычно, как
вдруг Акила выпрямилась и устремила взгляд вперед. Конан сделал то же
самое, выругавшись про себя. Как не во-время!
- Кто-то приближается, - сказала она тихо; меч ее чуть слышно прошуршал,
освобождаясь от ножен.
Меч Конана был уже в руке, не издав ни малейшего шума, когда киммериец
выхватил его из ножен.
Конан пошевелил ноздрями.
- Ветер оттуда, но я не чувствую запаха демонов.
- Слава богам, - прошептала она. - И с людьми много возни без демонов.
Сколько их там, как ты думаешь?
Он напряг свой слух, но услышал лишь шарканье, сопровождаемое монотонным