"Джон Коннолли. Черный Ангел ("Чарли Паркер" #05) " - читать интересную книгу автора

- Нет, с ней все в порядке.
Ответ показался мне слишком поспешным. Я был вынужден сделать шаг
назад, как будто меня больно ударили прямо в грудь. Я посмотрел на Джоан.
Через пару секунд она отошла к младшей сестре Рейчел, Пэм, которая курила и
флиртовала с группой восхищавшихся ею местных парней.
- Знаю. - Я старался говорить спокойно. - Меня больше беспокоишь ты.
Рейчел на мгновение прижалась ко мне, но затем (словно отсчитывала
секунды, когда можно будет снова увеличить расстояние между нами)
отодвинулась от меня.
- Я всего лишь хочу, чтобы все поскорее закончилось. И хочу, чтобы все
эти люди ушли.
Мы не пригласили слишком много народу на крестины. Кроме, естественно,
Эйнджела и Луиса, из Нью-Йорка подоспели Уолтер и Ли Кол, основную же часть
небольшой компании, ожидавшей церемонию, составляли ближайшие члены
семейства Рейчел и некоторые наши общие друзья из Портленда и Скарборо. В
общей сложности набралось человек двадцать пять или тридцать, не больше, и
почти все после церемонии предполагали вернуться в наш дом. Обыкновенно
Рейчел приходила в восторг от такой компании, но с появлением Сэм она
становилась все более замкнутой, отдаляясь даже от меня. Я пытался вызвать в
памяти события, сопровождавшие первые дни жизни Дженнифер, и хотя она была
настолько же крикливой, насколько Сэм тихой, я не мог вспомнить, чтобы мне
пришлось тогда столкнуться с чем-то подобным. Ничего невероятного не
происходило. Естественно, на Сэм сосредоточилось все внимание молодой
матери, вся энергия Рейчел теперь направлялась в одно русло. Я пытался
помогать ей всем, чем только мог, и мог бы делать больше, если бы она только
захотела. Я смог бы меньше работать, чтобы взять на себя часть домашних
забот и дать Рейчел хоть немного времени для отдыха, но казалось, что ее
почти раздражало мое присутствие, а с прибытием Эйнджела и Луиса тем утром,
похоже, напряженность между нами все больше возрастала.
- Я могу сказать им, что ты плохо себя чувствуешь, - предложил я. -
Чуть позже ты просто отнесешь Сэм наверх в нашу комнату и избавишься от
всех. Они поймут.
Она покачала головой.
- Это все не то. Я хочу, чтобы они ушли. Понимаешь?
По правде сказать, тогда я ее не понял.

* * *

Женщина приехала к автомастерской рано утром. Мастерская размещалась на
окраине района, в котором селились если еще не совсем преуспевающие, то уже
не опасавшиеся признаться в своем стремлении к успеху. Она добралась на
подземке до Куинз, но ей пришлось дважды сменить поезда, так как она
перепутала линии. Улицы были более спокойные сегодня, хотя она по-прежнему
находила мало приятного даже в этом месте. Лицо саднило, а левый глаз
отзывался болью каждый раз, когда она моргала.
Женщине потребовалось какое-то время, чтобы прийти в себя после того,
как тот молодой парень ударил ее. Не в первый раз на нее поднял руку
мужчина, но никогда прежде ее не бил незнакомец, да еще годящийся ей в
сыновья. Она чувствовала себя оскорбленной, и в ней закипал гнев, и в первые
минуты ей захотелось, возможно, впервые в жизни, чтобы Луис оказался рядом,