"Джозеф Конрад. Тайный сообщник (рассказ)" - читать интересную книгу автора

Старик выглядел совсем больным всякий раз, как приходил ко мне, - казалось,
он не мог смотреть мне в лицо. Вы знаете, ведь тот самый фок спас судно. Оно
сидело слишком глубоко, чтобы долго держаться без парусов. А заставил
поднять фок я. Старик пришел. Войдя в мою каюту, он остановился у двери и
смотрел на меня так, словно уже видел веревку вокруг моей шеи. Я в упор
сказал ему, чтобы не запирали дверь моей каюты в ту ночь, когда судно войдет
в Зондский пролив. Берег Явы должен был находиться тогда на расстоянии
двух-трех миль от мыса Аньер. Больше мне ничего не было нужно. Я получил
приз за плавание в Конуэйе.
- Этому можно поверить, - прошептал я.
- Одному богу известно, зачем они запирали меня каждую ночь. Стоило
посмотреть на их лица: казалось, они боялись, что я буду разгуливать по
ночам и душить людей. Разве я - убийца? Похож я на такого? Да ведь тогда он
бы не осмелился войти в мою каюту! Вы скажете, что я мог отшвырнуть его в
сторону и выскочить, - было уже темно. Ну нет. И у меня были основания не
взламывать двери. Они сбежались бы на шум, а я не хотел впутываться в новую
историю. Во время драки могло произойти еще одно убийство - ведь я стал бы
ломать дверь не для того, чтобы меня загнали обратно. Он отказал мне, и вид
у него был совсем больной. Он боялся своих людей, боялся второго помощника,
с которым плавал много лет, старого седого вруна. И его стюард плавал с ним
черт знает сколько времени, - лет семнадцать, если не больше, закоренелый
бродяга, ненавидевший меня, как чуму, за то только, что я был старшим
помощником. Знаете, на "Сефоре" ни один старший помощник не выдерживал
больше одного плавания. Эти два старика заправляли судном. И чего только не
боялся шкипер! Нервы его ни к черту не годились после того шторма, какой мы
выдержали. Боялся суда, а быть может, и своей жены. О да! Она была на борту.
Но вряд ли она вмешалась бы в это дело. Она была бы рада спровадить меня с
судна. "Печать Каина", видите ли... А я готов был уйти и скитаться по лицу
земли, и это достаточная расплата за такого Авеля. Но как бы там ни было, а
он не хотел меня слушать. "Это дело должно идти своим порядком. Здесь я
являюсь представителем закона". Он дрожал, как лист. "Значит, вы не хотите?"
-- "Нет". - "Ну, я надеюсь, вы в состоянии будете спать после этого", --
сказал я и повернулся к нему спиной. "Я удивляюсь, как можете спать вы!"--
крикнул он и запер дверь. Признаться, мне уже не спалось. Это было три
недели назад. Мы миновали Яванское море, дней десять дрейфовали около
Кариматы. Когда мы бросили здесь якорь, они решили, что теперь-то уж все в
порядке. Ближайшая земля находится на расстоянии пяти миль, туда мы и
направлялись. Консул, конечно, сейчас же начал бы разыскивать меня. А бежать
на эти островки не имело смысла. Вряд ли найдется на них хоть капля воды. Не
знаю, как это случилось, но сегодня вечером стюард, принеся мне ужин, вышел
и оставил дверь незапертой. Я поужинал. Съел все, что было. Покончив с едой,
я вышел на шканцы. Не знаю, собирался ли я что-нибудь предпринять. Думаю,
просто захотелось подышать свежим воздухом. Потом внезапно я поддался
соблазну. Я сбросил туфли и очутился в воде, прежде чем успел принять
решение. Кто-то услыхал плеск, поднялась суматоха: "Он удрал! Спускайте
шлюпки! Он покончил с собой! Нет, он плывет!" Конечно, я плыл. Такому
пловцу, как я, не очень-то легко утопиться. Я добрался до ближайшего
островка, пока они спускали шлюпку. Я слышал, как они гребли в темноте и
окликали меня, но вскоре они отказались от поисков. Все стихло, вода
замерла. Я сел на камень и стал думать. Я был уверен, что они возобновят