"Глен Кук. Рейд" - читать интересную книгу автора

еще более. Скоро я понял, что мой старый приятель - совершенно незнакомый
мне человек,- что он лишь снаружи покрыт закаленной временем шелухой того
парня, с которым я дружил в Академии. И он понял, что у нас не слишком много
точек соприкосновения. Это были печальные дни. Мы старались что-то сделать,
но чем больше мы старались, тем очевиднее становилось, что нам придется
смириться с неизбежным.
Ханаан - его родина, и он попросил, чтобы его послали сюда. Просьбу
удовлетворили, он был откомандирован на клаймеры, пробыл дома чуть меньше
двух лет, ходил на клаймерах на семь заданий, и теперь у него собственный
корабль.
Меня тревожило, что он ничего об этом не рассказывал. Он никогда не был
болтлив, но и не отказывался поделиться личным опытом, если ему задавали
уместные вопросы. Для данного случая уместных вопросов не существовало - он
пытался притвориться, будто его жизнь никак не связана с войной.
Всего каких-то четыре скоротечных года миновало с последней нашей
встречи, и за это время моего приятеля вытряхнули из кожи и вместо него
засунули внутрь кого-то другого.
Они с женой бились друг с другом, как дикие звери. Я не заметил между
ними никаких положительных эмоций. Она орала, визжала, кидалась предметами,
стоило только им оказаться вне моего поля зрения. Будто у меня нет ушей.
Будто если я не вижу, то все это понарошку. Порой визг не умолкал половину
ночи. Он никогда не защищался, насколько я понял. Я ни разу не слышал, чтобы
он повысил голос. Однажды, когда мы прогуливались с ним под соснами, он
проговорил:
- Она по-другому не может. Она просто шлюха со Старой Земли.
Я не стал задавать вопросов, а он не стал ничего объяснять. Я
предположил, что она была одной из тех потаскушек, которых набрали еще в
самом начале и рассеяли здесь, надеясь повысить боевой дух мужчин, и в
которых отпала необходимость после появления смешанных команд. Добрые такие,
эти наши папы-руководители. Этих женщин они просто бросили.
Наверное, Мери имела право злиться.
Три пренеприятнейших дня. А потом, намного раньше запланированного
срока, мой приятель сказал мне:
- Пора. Собирай вещи. Мы выезжаем, как стемнеет.
Ссоры его достали, он решил исчезнуть.
Но в этом он не признавался, ограничился таким вот кратким заявлением.
А когда Мери открыла рот, тайное стало явным. Она более не считала нужным
держать свой яд при себе.
Я не стал винить его в бегстве.
Девушка-гвардеец доставила нас к армейскому глайдеру после заката. Мы
взошли на борт под небывало яростным артобстрелом со стороны Мери. Мой
приятель даже не обернулся.
Когда мы высадили девушку-гвардейца у ее квартиры, я спросил:
- Почему ты не пошлешь ее подальше? Ты ничего ей не должен.
Очень долго он не отвечал, а вместо этого раскурил трубку. В середине
пути он сказал:
- Нам предстоит забрать старпома и одного новичка. Перешел в летный
состав. Из Академии. Таких теперь немного.
Позже он отрывками поведал мне, что он думает об офицерах с нашего
корабля. Многого он не сказал. Кратенькие зарисовки. Ему не хотелось