"Линда Кук. Ночные костры " - читать интересную книгу автора

При последних его словах карие глаза королевы смягчились.
- Вы благополучно вывезли из Палестины вашего короля. Если бы он
послушал вас, если бы не поменял планы...
- Кто же мог предвидеть?..
- Вы нашли хороший, надежный корабль, а Ричард пошел на поводу у
разбойника и поплатился за это. При всех ваших грехах, де Базен, вы человек
умный и заслуживаете нашего доверия. Согласны ли вы еще раз послужить вашему
королю?
Раймон пытался сосредоточиться на ее словах. Он не спал со дня
злополучного возвращения в родной Базен, а теперь, при разговоре с
решительной матерью короля Ричарда, ему требовались все умственные силы.
Сделав глубокий вдох, он поднялся со скамьи и встал перед Элеанорой.
- Скажите прямо, ваша светлость: чего вы хотите? Улыбка Элеаноры
исчезла. Раймон де Базен никогда не был угодливым придворным льстецом,
которого можно водить за нос. А годы, проведенные в Палестине, не смягчили
его нрав.
Вдовствующая королева прищурила темные глаза и медленно окинула
взглядом стоявшего перед ней высокого рыцаря. Высокий рост, унаследованный
от воина-отца, твердые мускулы, приобретенные в сражениях. Восточное солнце
обесцветило его густые волосы, создав блестящее серебристо-золотое
обрамление для волевого норманнского лица.
Два года на Святой земле лишили Раймона де Базена отзывчивого,
мягкосердечного простодушия, на смену ему пришла холодная, непоколебимая
суровость.
Элеанора затаила дыхание. Она знала лучше любой другой женщины, что
делает с человеком Палестина. В этом воине со стальным взглядом не осталось
и следа от юношеской пылкости и идеализма. Не будет ли это глупостью -
последней глупостью старухи - вверить будущее Ричарда и ее собственное в
руки этого сурового незнакомца?
- Поклянитесь, что сохраните в тайне мою просьбу. Если вы мне откажете,
вы не должны никогда говорить об этой ночи.
Наступило долгое молчание. Когда он заговорил, его голос был совершенно
бесстрастным:
- Клянусь святым Гробом Господним, что я...
- Нет. Поклянитесь своим мечом. Его глаза угрожающе блеснули. Элеанора
ждала.
Наконец на его иссушенном зноем лице появилась слабая улыбка.
- Если я узнаю вашу тайну, но откажусь выполнить задание, ваша
светлость поступит безрассудно, выпустив меня живым из этого дома. Лучше
просите меня поклясться на моих надеждах дожить до рассвета.
- Я хочу, чтобы вы поклялись на своем мече, Раймон де Базен. Когда вы
узнаете, что именно вам предстоит сделать, вы поймете, что я не замышляю
против вас ничего дурного.
Его улыбка исчезла.
- Значит, вы меня простили?
- За Пуатье? Давно простила.

***

Раймон де Базен, как и обещал, дождался захода луны. Перед рассветом он