"Кэтрин Куксон. Дама слева " - читать интересную книгу автора

глядя поверх очков, воскликнул:
- Боже! О твоём возвращении уже вся округа наверное знает. Отчего
такая спешка?
- Сундук с альбомами, Нельсон. Ты ещё не разбирал их?
- Ну, вообще-то я...
- О! Нельсон. Не... не говори, что уже продал их.
- Продал! Нет, конечно, нет. Кому они нужны? Пришлось бы добавить
шестипенсовый поднос, чтобы кто-нибудь на них позарился. Я бы просто
выкинул их.
Элисон вздохнула с облегчением и теперь уже не торопясь направилась в
кладовую. В тёмном углу Элисон нашла сундук с альбомами, сваленными в
беспорядке, достала их и сложила в аккуратную стопку, а потом подошла к
несессеру, украшенному медной чеканкой. Поддерживая его одной рукой,
пальцами другой она пробежала по рельефному изображению перьев плюмажа
принца Уэльского, украшавших все четыре угла, и короне в середине. В
несессере привлекал внимание лишь орнамент на крышке; сам же он был
громоздким и тяжёлым, и Элисон сомневалась, что его вообще когда-нибудь
использовали по назначению. Под этими перьями и короной находилась половина
колье. Просто фантастика. Это была любимая история перекупщиков, этакая
сказочка-небылица. Именно о такой находке они говорили в перерывах между
продажами, перекусывая на ходу прежде, чем снова начать копаться в золотой
яме выставочной залы... "Вы слышали, что случилось с таким-то?" -
начиналась сказка. - "Он купил картину за семьнадцать и шесть и не пенни
больше. А оказалось, Корот, оригинал... Вот так!"
Сундук был лотом номер три. Обычно первые и последние лоты идут по
самой низкой цене. Аукционисты стараются побыстрее избавиться от них,
потому что дешёвые лоты значили скучающие, уставшие или голодные
покупатели. В тот день Элисон заплатила два пятнадцать за номер три; и всё
из-за трёх старинных английских чашек. Пол же счёл это бесполезной тратой
денег, потому что за чашки без блюдец не дали бы больше тридцати шиллингов,
и большой прибыли ждать было нечего.
Подошедший Нельсон сказал:
- Вам повезло, я уже собирался выбросить всё, мисс Элисон.
- Передай мне альбомы, - попросила она в ответ.
- Прежде, чем разденетесь?
- Прежде, чем разденусь, - передразнила старика Элисон. - Давай же.
Ей пришлось совершить три ходки, прежде чем все альбомы перекочевали в
гостиную, и когда она бросила последнюю стопку на коврик перед камином,
миссис Дикенсон, разбиравшая их, спросила:
- Зачем, ради всего сущего, вы притащили сюда весь этот мусор? Я
думала, вы не одобряете беспорядка.
- Я хочу посмотреть фотографии.
- Все? Вам потребуется целый год.
- Вовсе нет, я просмотрю их за один вечер и завтра их уже здесь не
будет. Не беспокойтесь.
- Я и не беспокоюсь. Но если они останутся здесь, я не буду их
поднимать, чтобы протереть пыль.
Когда дверь за миссис Дикенсон закрылась, Элисон с улыбкой устроилась
на полу. Подтянув к себе несессер, она с трепетом начала ощупывать крышку,
но открыть его до прихода Пола не осмелилась. Он был экспертом в потайных