"Кэтрин Куксон. Дама слева " - читать интересную книгу автора

замках и пружинах и мог открыть тайник, не оставив следов. Элисон нисколько
не сомневалась в том, что находится под медной крышкой. Почти с
благоговением она отложила несессер в сторону и принялась за альбомы,
разложив все сорок семь вокруг себя на диване, стульях и коврике. Некоторые
были больше фута в ширину, некоторые лишь несколько дюймов в длину, но все
имели на обложке дату.
Через некоторое время поисков, Элисон нашла первый альбом,
датированный 1897 годом. Фотографии запечатлели историю жизни миссис
Гордон-Платт... и несомненно мисс Бек, первая фотография которой появилась
в альбоме 1904 года. Должно быть тогда молодая миссис Гордон-Платт приехала
в Бикон Райд в качестве невесты. Очевидно она начала собирать альбомы,
когда ей было около шестнадцати, во время своих путешествий. Индия,
Германия, Норвегия, Швеция, Франция, Африка - и этот список можно было
продолжать ещё долго. Большинство альбомов начинались с изображения
корабля: Оркада из Лондона и Стратнавер, на котором она отправилась в
Индию. Элисон заметила, что только два альбома относились ко времени после
первой Мировой, и оба были довольно скучными. Фотографии изображали Торквей
и остров Уайт.
С ранних снимков на Элисон смотрела прелестная девушка, дальше, когда
даты перевалили границу столетий, это была уже красивая женщина. Среди
семейных фотографий Элисон узнала мисс Бек, позировавшую с двумя детьми:
хорошеньким мальчиком и некрасивой девочкой. Девочка несомненно была мисс
Маргарет, а красивый мальчик - её брат, чьё лицемерие отравило жизнь Пола.
Просматривая альбом за альбомом, рассказывавших о жизни миссис
Гордон-Платт, Элисон получила возможность лучше разобраться в характере
старой леди. Сейчас она бы сказала, что та была женщиной, избалованной
роскошью, чьи капризы непременно исполнялись. И Элисон подумала, что если
бы таких прихотей было меньше, Бикон Райд не пришло бы в такое запустенье.
Миссис Дикенсон принесли чай, но Элисон едва к нему притронулась.
Наконец, кухарка пришла сообщить, что уходит, а ужин оставила на плите.
Девушка машинально пожелала ей спокойной ночи, находясь как будто во сне.
Она даже забыла о Поле и вчерашней ссоре, пока он ни появился
собственной персоной. Элисон была так поглощена прошлым, что приветствовала
его в обычной манере, как будто сегодня утром они расстались добрыми
друзьями. Повернувшись на коленях, она воскликнула:
- Пол! О, Пол, иди сюда. Иди, посмотри. Помнишь тот лот со старинными
английскими чашками? Я кое-что нашла. Я не знала... не знала об этом тогда.
Посмотри!
Элисон показала теснённый несессер, и мужчина на мгновение застыл,
глядя на него. Затем он перевёл взгляд на девушку и спросил:
- Что происходит?
Голос его звучал уныло, и сам он выглядел усталым. Элисон вскочила со
словами:
- Ты пил чай? Садись, но осторожно. Смотри, куда ступаешь. Я расскажу
тебе нечто поразительное. Это действительно удивительно.
Пол позволил ей усадить себя в кресло.
- Я принесу тебе чай.
Элисон бросилась было к двери, но он быстро остановил её:
- Нет, не надо чай. Дай мне чего-нибудь покрепче. Виски.
- Виски?... Ты хорошо себя чувствуешь? - и до того, как он успел