"Кэтрин Куксон. Дама слева " - читать интересную книгу автора

Тэпли остановится. Она чувствовала напряжение, повисшее в зале. Оно
сдавливало её голову как железный обруч. Они все знали, что это была
обычная распродажа, где один лот мог достичь от силы 25-30 фунтов. Только
на ежемесячных аукционах, проводимых на втором этаже, цена могла вырасти до
50, 100 и даже 200 фунтов. Она приняла решение дойти до 50. Даже если мисс
Бек не сможет заплатить, она добавит разницу из собственных денег. Чайница
не могла стоить больше 50 фунтов.
Когда Элисон превысила пятидесятифунтовый рубеж, аукционист
остановился и начал что-то писать на куске бумаги. В зале послышался шумок
любопытства, когда он подозвал помощника и, что-то прошептав ему, отдал
записку. Помощник в свою очередь передал свёрнутую бумагу Элисон. Прикрывая
написанной одной рукой, она прочитала корявые буквы "Пол знает? Если Тэпли
заело, он не остановится."
Девушка сложила записку и быстро сунула в карман. Она была на взводе,
но снова двинула карандашом. На 56 фунтах аукционист произнёс в напряжении:
- Абсурд какой-то, если не сказать больше. Это уже похоже на войну.
Этот лот уже давно перешагнул свою стоимость, вам это известно, мистер
Тэпли?
- Я продолжаю, - тихо, без каких-либо эмоций ответил тот.
Это была последняя капля. Элисон больше не могла продолжать. Она
подумала, что сможет договориться с ним завтра, а потому опустила карандаш
на колено, и тогда аукционист объявил:
- Последняя цена пятьдесять шесть фунтов.
Он замолчал и посмотрел сначала на опущенную голову Элисон, а потом в
немигающие глаза Билла Тэпли, и стукнул молотком.
Вздох волной пробежал по зале. Элисон знала, что все смотрели сейчас
на неё. Продолжая смотреть в каталог и притворяясь, что что-то пишет, она
представляла, как Билл Тэпли самодовольно развалился на стуле. Она
почувствовала, что больше не может находиться рядом с ним ни секунды, но
заставила себя остаться, пока не закончится следующий торг, чтобы её уход
не повлёк за собой много разговоров. Когда Элисон собрала сумку и перчатки,
Билл Тэпли тихо произнёс:
- Поговорим об этом позже, если желаете.
Девушка двинула головой в его сторону, но не могла заставить себя
взглянуть на него. Так ничего и не сказав в ответ, она поднялась и под
взглядами всех присутствующих покинула зал.
Через десять минут Элисон уже входила в гостиную. Не сняв верхней
одежды, она плюхнулась на диван и, уткнувшись лицом в угол, горько
разрыдалась.
Минуту спустя раздался голос Нелли:
- Вы в порядке, мисс Элисон?
Девушка шмыгнула носом и высморкалась, потом слабо улыбнулась и
ответила:
- На меня напала хандра, Нелли.
- О, хандра! Я-то думала, случилось что-то. Ну, если у вас хандра,
мисс, то есть только одно средство - работа, - миссис Дикенсон двинулась
всем телом, как будто хотела показать особое значение сказанного. - Я знаю,
что такое дипрессия. Я всегда говорю себе, продолжай жить, Нелли Дикенсон,
продолжай работать.
- Да, Нелли, ты права.