"Кэтрин Куксон. Стеклянная мадонна" - читать интересную книгу автора

Ужин подходил к концу. Слуги по одному разошлись. Эдмунд Легрендж,
сгоравший от нетерпения, тем не менее отдал должное еде, особенно
фаршированной скумбрии и омарам, превзошедшим все, чем он мог бы
полакомиться в самом лучшем лондонском клубе. Седло барашка оказалось вполне
заурядным, чего нельзя было сказать о гусе и пудинге с крыжовником, таявшем
во рту.
Он уже осушил целую бутылку вина и теперь держал в руке рюмку с бренди,
которую наполнил до краев, чтобы, умудряясь не пролить ни капли, смотреть
через стол на жену и думать: "Боже, она день ото дня становится все менее
привлекательной!" Даже полумрак свечей, выгодно преображающий большинство
людей, ничего не мог с ней поделать. Эдмунд прервал созерцание и поднялся. У
него не было намерения помочь подняться и ей: он знал, что она сообщит ему
новости, добрые или дурные, сидя. Как обычно, по выражению ее лица было
невозможно догадаться, что его ждет. Его всегда выводило из себя ее умение
скрывать свои мысли.
- Ну, как все прошло?
Она вертела в руках тяжелый серебряный десертный нож и не сразу
ответила ему.
- Дядя не нашел возможным ссудить мне денег. - Она намеренно не сказала
"тебе" или "нам". Она услышала, как он сглатывает слюну, но, не поднимая
глаз, продолжила: - Он напомнил мне, что мы по-прежнему должны ему десять
тысяч фунтов.
- Плюс проценты!
Избежать худшего было невозможно. Она выпрямилась и прижалась спиной к
высокой спинке кресла.
- Ты сказала ему, что мы можем лишиться дела?
- Я довела это до его сведения.
- А он?
- Он напомнил, что пять тысяч, занятые тобой у него, и закладная за дом
не спасли свечной завод, подобно тому как предыдущие пять тысяч не спасли
гончарное производство и трубный завод.
Он остановился по другую сторону стола, схватившись за спинку своего
кресла.
- Ты прекрасно знаешь, что гончарное производство было не поднять. Что
до трубного завода, то он уже много лет приносил убытки, кстати, задолго до
того, как им занялся я.
Она подняла глаза и ответила спокойствием на его яростный взгляд.
- Это не так. Трубный завод всегда работал с прибылью. Доходы от него
никогда не были очень высоки, в отличие от стекольного завода, зато они были
надежными. Отец...
- К черту твоего отца! Ты меня слышишь? К черту его! - Это было
произнесено тихо, но с клокочущей ненавистью, особенно при слове "отец". -
Твой отец не видел дальше собственного носа, иначе не Свинборн, а он
последовал бы за Куксоном.
Это уже было невыносимо. Она была не просто утомлена, а измождена,
измождена физически и умственно; сегодня все это было особенно невыносимо.
- Когда в тридцать седьмом году Куксон начал изготовлять листовое
стекло, хватило ли у твоего папаши предвидения, чтобы последовать его
примеру? Нет, он оказался таким же слепцом, как те болваны, что проморгали
наступление века стали. Твой отец не смог или не сумел понять, что листовое