"Кэтрин Куксон. Год девственников" - читать интересную книгу автора

Сторожка. А все для чего? Чтобы занять трудом пятерых человек - по работнику
на каждого из нас! Я прожил в этом доме пятнадцать лет, и уже семнадцать,
как я купил его. Да и купил-то только потому, что он был чертовски дешев. Во
время войны рядом взорвалась бомба, потом дом заняли военные... Владельцы
были только рады избавиться от него. Смешно все это: их предки жили в этом
доме две сотни лет, а им так хотелось продать его первому попавшемуся
предприимчивому человеку, способному нажиться на этой рухляди... Да, этот
старый хлам еще и служил войне! И когда мой отец и старушка Джейн Бродерик в
самом конце войны погибли от взрыва, я решил, что это своего рода ответный
удар... И, знаешь, все равно странно: дом был подозрительно дешев, но,
увидев его, я сразу понял, что вынужден буду его купить. Вряд ли твоя мать
виновата в этом. Так же, как и я, она прямо набросилась на этот дом и с
восторгом занялась покупкой мебели. В мебели-то уж она разбирается - не
знаю, откуда это у нее. А вот меня этот дом не любит.
- Да ладно тебе. Не выдумывай. - Джо похлопал Дэниела по плечу.
- Нет, на самом деле не любит. Я такие вещи чувствую. И еще я чувствую
себя самозванцем. Мы все в этом доме чужаки. Хотя, казалось бы, перед лицом
войны все равны... Но эти старые дома, словно замшелые сельские
консерваторы, всегда поставят тебя на место. А мое место, увы, не здесь. -
Впервые за все время разговора Дэниел улыбнулся. Он выглянул в окно, затем
сказал: - А помнишь наш первый настоящий дом, у подножия Брэмптонского
холма? Как там было замечательно: уютный дом, прекрасный сад, в котором
невозможно заблудиться. Помнишь его?
- Да еще как помню, - кивнул Джо.
- Ну а все-таки, нынешний дом тебе нравится?
- Конечно. Хотя в детстве его название - "Усталый лист" - всегда меня
озадачивало, но этот дом мне все равно нравился. Однако я понимаю, что ты
имеешь в виду. Одно могу тебе сказать, папа. Тебе повезло, что нам хватает
пятерых человек, чтобы управляться с хозяйством. И внутри, и снаружи. А
когда Блэкбурны, предыдущие хозяева, жили здесь, одним только домом
занималось двенадцать слуг. А у них ведь было трое сыновей и дочь.
- Три сына, и всех убили на войне.
- Ладно, папа, не горюй. Я тебе вот что скажу. - Джо снова похлопал
отца по плечу. - Иди-ка и спроси у Дона, девственник ли он.
Джо затрясся от смеха. Глядя на него, Дэниел тоже усмехнулся. С
характерной для него гримасой он произнес:
- Чтоб у меня глаза лопнули! Я, наверное, этого не переживу... Ты-то
сам как думаешь?
- Понятия не имею. Хотя... думаю, что да.
- Просто ума не приложу, что делать. Кстати, где он?
- Последний раз я видел его в бильярдной. Он проигрывал Стивену
очередную партию. Дон вообще очень добр к Стивену.
- Да. И этого она тоже не может перенести. Того, что Дон, ее
единственное сокровище, всегда находит время для первенца, этого
неполноценного калеки... Ладно, пойдем.
Они пошли по коридору и спустились по лестнице. Джо распахнул дверь
бильярдной и почти закричал игрокам:
- Я так и знал, что вы здесь! Опять забываете о времени!
Закругляйтесь, - он взглянул на часы, - через двадцать минут приходят гости.
- Джо, Джо! Я выиграл, я опять его обставил!