"Бренда Купер, Ларри Нивен. Лед и зеркало " - читать интересную книгу автора

некую иную цивилизацию, достигшую уровня сферы Дайсона.[1] Впрочем, это не
моя область.
Пилюльники, жукообразные существа, похожие на облатку - в два с
половиной фута длиной и снабженную бесчисленным количеством лапок, - никогда
не встречались поодиночке. Они были покрыты прочной серебристой броней,
которая смыкалась намертво, когда они сворачивались в шар. Очутившись в
вакууме, пилюльник мог запечатать себя в эту непроницаемую оболочку и
дождаться спасения. Кимбер своими глазами видела, как это происходит:
мгновенно и с оглушительным треском.
Пока доктор Ричардсон учила Эрика управлять звездолетом, он только раз
глянул в сторону Кимбер. Мол, а тебе хоть что-нибудь понятно? И по-прежнему
не заговаривал с ней. После инструктажа Эрик ежедневно, едва доктор
Ричардсон покидала кабинет, усаживался за тренажер. Если Кимбер выражала
желание "полетать", он уступал ей кресло пилота, но сам куда-нибудь уходил.
За день до отлета все изменилось. Он стал таким въедливым, когда дело
касалось припасов и снаряжения, что Кимбер пришлось напомнить ему о том, кто
из них главный. Эрик не уступил: В результате доктор Ричардсон поднялась на
борт и прочла лекцию о субординации и уважении к командиру.
"Звездный Топограф - II" не был собственностью станции "Свобода".
Пилюльники как бы сдали его в аренду вместе с основным кораблем и имели
право востребовать назад, уведомив о своем желании за десять месяцев. А без
этого модуля шаттл превращался в кусок железа.
Но Кимбер научилась пилотировать корабль на тренажере, а Эрик "летал"
еще лучше. Пусть политиканы беспокоятся о контрактах с внеземными
цивилизациями, образ мыслей которых не понимают - Кимбер были нужны только
звезды и космос.
Они больше не думали о гравитационных полях, пересекающихся орбитах и
сложных маневрах. Эти дни миновали. Эрик просто нацелил корабль прочь от
Солнца и полетел. Величайший момент в жизни Кимбер - и Эрика тоже - прошел в
суете всяких формальностей и полном молчании.
Утром второго дня они сидели в кабине управления. Корабль шел с
небольшим ускорением, и сила тяжести была вдвое ниже земной. Кимбер
любовалась величественным зрелищем двух полумесяцев, плывущих среди россыпи
звезд. Эрик лично сварил кофе - сложная процедура, потому что кофеварка была
сконструирована для почти нулевой гравитации - и принес Кимбер чашку.
- Капитан?
- Я думала, что буду на твоем месте, - сказала Кимбер.
- Знаю. Я тоже так думал. И что же ты сделала такого, чтобы, они тебя
выбрали?
- Сам знаешь. Конечно, он знал. Ничего.
- Дженис считает, что и я вполне мог бы справиться. Но вчера она
напомнила мне, что треи - не люди. У них совсем иной взгляд на то, какими
качествами должен обладать командир.
- Или команда, - Кимбер задумалась, подбирая слова. - Сейчас между нами
все не так, как было во время учебы. А ведь как я тебя ненавидела, когда год
назад ты бросил Джули! Она была просто убита...
- Она притворялась...
- Или меня, еще раньше.
- Я тебя не...
- Ладно, оставим это. Пусть я не рассчитывала стать командиром, но я им