"Эдмунд Купер. Вахта смерти" - читать интересную книгу автора

красный.
Гуарнелис читал сообщение, и его сердце разрывалось от безудержного
безутешного плача. Нью-Йорк мертв. Пятая ракета первой цепочки донесла
свой груз вечной тьмы до цели.
Нью-Йорк, гордый город... на планетарной шахматной доске стало одной
пешкой меньше.
Разрушение - это безумие. Но логика безумия крепче логики любви, или
страха, или милосердия. Разрушение будет продолжаться, пока остается что
разрушать, пока не погибнет само желание разрушать.
"Нельзя играть в шахматы городами, - думал генерал Гуарнелис, - ибо
города - это люди - хорошие и плохие, подлые и благородные - а люди - это
святой храм жизни".
И еще он подумал: "Это неподходящие мысли для солдата".
И еще: "Солдат - это богохульство".
И вдруг он принял решение. Пусть последнее богохульство постарается
сохранить хоть что-то, хоть где-то. Нет, не ради победы в войне и не ради
поражения. Нет, только ради сохранения. Ведь если разрушение будет и
дальше продолжаться на уровне планетарных шахмат - не спасется никто. Ни
один человек. Значит, концепцию шахмат следует отбросить. Надо исчерпать
тотальность разрушения.
Генерал Гуарнелис отдавал приказы. Со странным беспристрастием он
отметил, что голос его ничуть не дрожит.
- Всем частям Западного командования. Красная готовность. Повторяю
Красная готовность. Всем подразделениям программированным восточные цели.
Запуск пять. Водородные.
"И, - мысленно добавил он, - Боже, помилуй наши души".
Посыльные появлялись теперь по двое, по трое. Нью-Йорк стал всего
лишь первым в длинном списке жертв.
Гуарнелис чувствовал, как где-то глубоко внутри зашевелилось, словно
раскаленный докрасна нож, чувство вины. Ведь они - он и его противник на
том краю света пытались положить конец миллионам лет эволюции. Они предали
человеческий свет огню, который, не будучи божественным, являл собой плод
разума настолько надменного, что место ему было в самом аду.
И вдруг Гуарнелис понял, что он и его противник - это два самые
одинокие, самые презираемые существа на всей планете. Эта мысль не
добавила ему радости. Гуарнелис знал, что не хочет больше жить. Незачем.
И в этот миг оглушающе прогремел звонок "Прекратить огонь". Этот
зуммер был соединен с коротковолновым приемником, и активизировать его мог
только сам президент или его преемник. И тут же на пульт перед ним легло
сверхсрочное сообщение. Оно гласило:
"Президент непосредственно К.К. Западного Командования. Прекратить
атаку. Повторяю. Прекратить атаку. Идут переговоры. Толбой".
Сообщение явно было подлинным: Толбой - код, известный только
президенту, Ватерману и ему самому. Для каждой вахты использовался другой
код...
И однако, возможность саботажа полностью исключить нельзя...
Решение надо принимать быстро. Нет времени раздумывать о возможностях
дипломатических переговоров между странами, стоящими на краю взаимного
уничтожения. Нет времени отличить безнадежность от глупости. Нет времени
подумать.