"Эдмунд Купер. Вахта смерти" - читать интересную книгу автора

- Всем частям Западного командования, - ровным голосом сказал
Гуарнелис в микрофон. - Зеленая готовность. Повторяю. Зеленая готовность.
Остановить ответный удар. Повторяю. Остановить ответный удар. Атаковать
только ближайшие цели. Повторяю. Атаковать только ближайшие цели.
Еще одно решение, которое следует принять. К этому времени более
половины ракет Западного командования несутся в черно-голубых просторах
стратосферы к своим восточным целям. Не зря он дал приказ о Красной
Готовности. Вопрос в том, должны ли почти достигшие цели ракеты (а это
почти все) донести свой груз, или их следует уничтожить? Если их не
уничтожить, то это, вне всякого сомнения, сорвет переговоры. С другой
стороны, если их все-таки уничтожить, то огневая мощь Запада будет
ослаблена. Причем ослаблена до такой степени, что если переговоры не
увенчаются успехом, то капитуляция неизбежна.
Невыносимое решение. Но и жизнь сама тоже невыносима.
- Всем боевым частям. Стоп запуск восточные цели. Повторяю. Стоп
запуск восточные цели. Ракеты на боевом курсе самоликвидировать. Повторяю.
Ракеты на боевом курсе самоликвидировать. Продолжение Зеленой Готовности.
Ну, вот и все!
На мгновение генерал Гуарнелис чувствовал, как в мире наступила
тишина. Смерть смерти. Затем до него начали доноситься слабый гул
работающих машин, возбужденные голоса... Но далеко, так далеко. Он
посмотрел на круглую стальную панель у себя над головой. Подумал о ведущем
в самое небо колодце. "Теперь, - думал он, - небо уже не черное и не
чистое. Теперь оно исчеркано красными следами пронесшегося сквозь него
безумия".
Взглянув на часы, генерал обнаружил, что война продолжалась пятьдесят
пять минут. Целая вечность. Долгая, долгая жизнь. Он отчаянно пытался не
думать о миллионах погибших. Не граждане восточного или западного блока,
нет, просто люди. Он пытался о них не думать, но ни о чем другом думать не
мог.
Если бы только это проклятое расовое самоубийство началось не
сегодня, а завтра. Если бы только он тоже был в это время на
поверхности... лучше бы он был в числе бесчисленных жертв.
Он почувствовал, как кто-то положил ему руку на плечо. Он понял, что
генерал Ватерман что-то ему говорит.
- Добро пожаловать, - мягко сказал Ватерман. - Добро пожаловать в
братство проклятых.
- Все кончилось? - спросил Гуарнелис. - Все действительно кончилось?
Он и сам прекрасно знал, что все, абсолютно все кончилось. Но больше
нечего было сказать.
- Все позади, - ответил Ватерман. - Скоро ты уже будешь в Нью-Йорке и
сможешь спать хоть целый год без перерыва.
Гуарнелис решил, что Ватерман сошел с ума.
- Нью-Йорка больше нет.
- Ты только не волнуйся. С Нью-Йорком все о'кей. И с Детройтом тоже.
И с Ленинградом, и с Москвой. Это твоя первая вахта. Во время первой вахты
каждый должен принять участие в операции под кодовым названием
"Испытание", - Ватерман криво улыбнулся. - Я был на твоем месте
восемнадцать месяцев назад. Думал, что свихнусь. Но все обошлось.
- Операция "Испытание"? Что, черт возьми, ты имеешь в виду?