"Родриго Кортес. Толмач " - читать интересную книгу автораЛи Хунчжан почувствовал дрожь во всем теле и даже, кажется, запах
собственного страха. Он медленно прошел по длинному коридору, подождал, когда евнух откроет перед ним дверь, вошел и замер. Старая императрица была здесь. Гневно и страстно раздувая ноздри, она стояла в окружении вооруженных бамбуковыми палками евнухов. А перед нею на коленях, полуобнаженная и окровавленная от шеи до поясницы, стояла Чжэнь - драгоценная наложница самого императора Гуансюя. Ли Хунчжан похолодел; ему совершенно не следовало это видеть. - Я все равно раскрою этот заговор, - грозно поведя бровями, произнесла императрица и вдруг сорвалась на крик: - Кому было предназначено найденное у тебя письмо?! - Я не знаю, Ваше Величество, о каком письме вы говорите, - едва не теряя сознания, пробормотала наложница. Цыси подняла руку, чтобы распорядиться об очередной серии ударов, и только тогда заметила Ли Хунчжана. Колени главного сановника страны предательски ослабли. Он помнил, на что способна Цыси, когда выкуренный ею опиум соединяется с дурным настроением. - Ли Хунчжан, ты говорил с русскими? - медленно опустив руку, произнесла в сторону главного евнуха Цыси. Евнух поклонился императрице и, развернувшись к сановнику, продублировал вопрос: - Старая Будда спрашивает тебя, говорил ли ты с русскими варварами? "Бедный император..." - невольно подумал Ли Хунчжан и, стараясь не смотреть на окровавленную полуголую Чжэнь, тоже поклонился. непростительной оговорке, тут же спохватился: - Я говорил с губернатором одной из провинций Поднебесной под названием Россия. Они жаждут нести воинскую повинность, воюя против Японии на пользу Вашего Величества, и еще раз униженно просят вашего соизволения на постройку железной дороги через Маньчжурию. Евнух развернулся в сторону императрицы, снова поклонился и почти слово в слово, но в третьем лице, пересказал сказанное Ли Хунчжаном. - В моей Маньчжурии? - удивилась императрица. - На моей земле? Евнух развернулся к Ли Хунчжану. - Старая Будда спрашивает тебя, хотят ли варвары строить дорогу на принадлежащей Старой Будде земле. Ли Хунчжан поклонился и еле заметно улыбнулся. - В Поднебесной вся... земля... принадлежит Старой Будде. Он сразу увидел, что Цыси ответ понравился. Лицо ее посветлело, глаза затуманились, а жесткая, волевая складка у краев рта чуть-чуть разгладилась. - Они и впрямь готовы воевать с Японией вместо нас? - Только если Япония нападет первой, - поклонился Ли Хунчжан. - Тогда пусть строят, - махнула рукой Старая Будда и развернулась к евнухам. - Отведите ее к врачу. На сегодня с этой неблагодарной змеи хватит. Ли Хунчжан незаметно выдохнул. Это была полная победа. * * * Начальник следственного отдела Кан Ся прибыл на службу, как всегда, в |
|
|